江风南一步上前，按住宋元夕的手，急急说道“人是冲我们来的。我们抢先一步出去，别被堵在这狭小闭塞的地方，进退两难。”

江风南话音一落，王炽转身疾步向外走去，口中认同道“吴铭还在外头，咱们若被困在这儿，可没有后援。”

见情况紧急，宋元夕只得收了匕首，跟随而去。她忍不住回头，正好对上王鱼子的眼睛。王鱼子的头正拼命向前探着，铁链被搅得哗啦啦响。那张血呼啦呲的脸衬得眼白雪亮，正中心的两个黑洞正死死追住宋元夕，好似要从洞中生出两只极长的爪子，勾住宋元夕就永不撒手一般。

宋元夕只觉喉咙发堵，脚下却没法停下步子，她硬生生转回头去，跟着江风南和王炽快步跑出大牢。

王炽率先跑出牢门，便收住步子。牢前阶下灯火通明，前前后后数百只火把高举，映得天色火红，如朝阳破晓。王炽拿眼横扫过去，他眼神不好，只看见摇动的火光参差排布着，密密麻麻。但见所来士兵均身着锃亮锁子甲，手持长矛，在台阶下面围了个严整。

队伍前头的正中央，有二人骑在高头大马上。其中一人胯下棕马躁动不安，前前后后踏着步子。王炽定睛一瞧，认出这是刑部侍郎李敢。此人约莫二十出头的年纪，年前中第便身居刑部要职，这自然与他父亲，刑部尚书李为有莫大干系。

王炽余光瞥见江风南与宋元夕已站定于身后，心下略定。他拿下斗笠，不理眼前乱晃的这个小侍郎，却朗声向他身后之人问道“廖太师这是作何贵干？”

未见廖仲人开口答话，李敢猛拉缰绳，棕马打了个响鼻，横过马背，终于安稳下来。李敢侧过头，开口说道“大理寺深夜禀到刑部，说城郊监牢有贼人闯入，臣等前来捉拿奸贼。”他发出一声细不可闻的哼笑，努努嘴道“臣没想到，这大理寺口中的奸贼竟是陛下。”

出了禁城城门，这些臣子便连表面的奉承也懒得糊弄了。王炽暂且顾不得这些，他暗自握拳，这大牢里的消息速达刑部，他廖仲人又迅速调集起如此多的兵力围困牢营，若说没有预谋，三岁稚童都不会信。

只听廖仲人沉沉发话问道“陛下夜闯监牢，又是作何贵干？”

王炽没有立即答话。斜风吹拂，火把上燃烧的火苗向下一倒，照亮了一簇簇长矛锋利的矛尖。王炽眼光向下扫去，见蒙皮的木盾之后，一排箭弩满弓待发。即使王炽现身，拉圆的弯弓也没有半分松懈的意思。

王炽心下打鼓，莫非廖仲人兵行险招，就要在此地将他赶尽杀绝？此时身边依傍只有江、宋二人，他不自觉地向旁看去，见宋元夕暗中攥住腰后匕首，慢慢抽出。

江风南见王炽颈间汗珠滑落，神色略有不安。他知王炽所担忧者并非虚妄，所以他一出牢门就盯着廖仲人细细端详。廖仲人低垂眼帘，虚有压迫之势，但杀意却占不上两分。

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江风南料定廖仲人不会在此时轻易出手，但他们还是得赶紧摆脱围困，否则拖得太久，廖仲人见他们势弱，即便之前未想收拾他们，现今也易生出冒险一试的念头。于是他上前一步，施礼说道“刑部和廖大人消息如此灵通，想必这牢中隐秘大人不会不知。”他环顾四周，继而道“此处不是说话的地方，我们何不回宫去谈，把事情说开了，求个了却的途径。”

廖仲人慢慢转眼看向江风南，嘴角微动，却没有言语出话来。数百人围于阶下，此时却寂静无比，只剩木头灼烧发出噼啪的声音。

江风南又往前一步，笑问道“廖大人是担忧此案无法公正决断，还是心中藏私，另有顾虑？”

江风南堪堪说完，李敢拔高声量，压着江风南的声音回道“江大人，你莫仗着陛下的腰杆就乱说话。”话音落下，那数百只