“此番江哥哥终于回来了。可我再见到你，就是在那个什么翠铃楼里了。”宋元夕偷偷瞥着江风南，调高了音调。这话语中充满了委屈，那委屈就像棉布中吸满的水，一拧就能撒上一地。

江风南看着宋元夕手中还拎着一个食盒，想来又是廖夫人亲手做的点心。他想起宋元夕刚去过廖府，便问道“你没和廖大人说过那天晚上的事儿吧？”

宋元夕拿眼看着他，足足盯了半晌，才闷声回道“没有。”

江风南报以一笑，正要感谢。宋元夕却抢着说道“朝中局势、利害关系，元夕还是拎得清的。江哥哥大可不必在元夕身上担心这些。”

江风南哑口无言。

只听宋元夕又道“不过廖伯伯确实让我问问你。他说，想知道你对梁使之事准备作何打算。”

提及正事，江风南舒缓不久的眉头又微微皱起。他问宋元夕“廖大人对此事是何种态度？”

“廖伯伯说，无论如何，国土不能再让，一国威严不能再让，这是底线。”宋元夕粗着声音模仿廖仲人的讲话，说完，她立即问江风南“你怎么不问问我的态度？”

江风南再次被噎住。没想到与梁使唇枪舌剑的江风南，在宋元夕面前却屡栽跟头，江风南摇摇头，想是自己还将宋元夕当成五年前那个不谙世事的小丫头，没想到她懂事得这么快。

“那元夕是如何想的？”江风南无奈地笑问道。

“我与廖伯伯想的一样。”宋元夕一仰脖子，说了句废话，看来她不过是想让江风南也问问她罢了。

“不过，”宋元夕正经起来，语调沉了沉，“国土是不能再丢了，战士们的血，不能白流。前方的将士都看着皇都呢，若朝廷成了怂包，还让他们怎么鼓起士气往前冲？”宋元夕眼神一凛，“所以不能让步，那个采花大盗若能安然无恙地回去，我厉国的颜面往哪儿搁？即使让前方战士拼死再打上一仗，都得把这恶贼的头留在厉国境内。”

江风南默默听着宋元夕说完，看着她的目光深切了几分。他接过话来，沉声说道“若一国尊严只能靠战士们拿累累尸骨堆出来，这样的朝廷，岂不是懦弱至极？”

他看向天边，斜阳半沉。他目送着斜阳，幽幽说道“我等殚精竭虑，呕心沥血，愿意抛弃地位、身家、乃至后世美名，藏至最阴森诡谲的黑暗中去，施以伎俩，以小博大，不就是为了沙场上能多些还乡人吗？”

宋元夕听着似懂非懂，但还是点了点头，说道“那江哥哥是认同廖伯伯的态度了？”

江风南没有答话，思忖半晌。

宋元夕却体贴一笑，说“此事如此为难，若结果不如意，也着实怪不得你。”

她看天色不早，把手中的食盒往江风南怀里一塞，道“给江夫人的，你们慢慢吃。我可不敢再耽误你了。”说完摆摆手，利落地告别江风南，自己回家去了。

第二日清晨，王炽在永康殿召见江风南。

江风南进得宫门，便见周知礼从殿内出来。看来周知礼比江风南先一步来了永康殿。

周知礼见江风南走近，抬手招招他，让他过去借一步说话。

江风南停步，顿了两拍，才犹犹豫豫地走过去。一过去便向周知礼低头行上一礼，叹气道“学生本是没脸见周大人的，怎知在这儿会遇到。”

周知礼奇道“哦？为何？”

江风南摇头苦笑道“自然是因为周大人把重任交给学生，学生惭愧，做得不好。见到周大人便诚惶诚恐，不知如何向大人交差呐。”

周知礼已得知昨日江风南与梁使谈判不顺利的消息，这时又听他这样说，周知礼拍拍江风南的背，安慰道“这也不怪你，你初来乍到，能应付成这样，已然不错了。”

江风南继续颓丧着说道“可老师昨日在众目睽睽之下将这桩难事交给风南