“委托失败了，桑铎……那个自称毁灭之火的魔法师也失手了。”

一个男人出现在会客室的地毯上，他的肩上还扛着一个奄奄一息的家伙。

倾盆而至的雨水模糊了玻璃窗，遥远的乌云中隐隐有雷光起落。

“失手就意味着死亡。”裸露着上身的桑铎是一个驼背的矮瘦男人，“你们把下水道的臭味带进了我的地方。”

“抱歉……桑铎，可我们需要一个藏身地。”男人低声说，“城卫军分出了一小波人追杀我们，况且你看，舍普特也受了重伤。”

“你们的丢人事情与我有什么关系？”桑铎背对着他们，将食指伸到烛火上方，“不过那块伤口很有意思，是谁做的？”

男人将伤痕累累的同伴放到地毯上，咬牙切齿地说“是那个叫做银色姬的女人，该死，即使我们用陷阱压制住了殇触，但谁知道她射出的箭就像是弩炮一样！”

“那个［山之公爵］的小女儿？我见过她，她可没那么厉害。”桑铎的手指被烛火烤得焦黄，“说起来，山之公爵是个了不起的男人，我当年曾打算取下他的人头，不过……嘿嘿，没等到我出手，他就被处决了。”

男人听着桑铎的碎碎念，一边点头称是一边从贴身的口袋里取出止血药粉，均匀地涂抹在同伴的伤口上——他可怜的同伴发出受伤野狗一样哀嚎，但很快就连发声的力气都没有了。

那人的伤口十分骇人，整个腹部都像是被掏空了一样，露出一个餐盘大小的通透窟窿。

“我认识大陆上最强大的两名弓手，不过他们不一定认得我，嘿嘿。”桑铎低声说着，“其中一个人在幽秘之森，她的箭就像风儿一样呼呼地吹……另一个人嘛，是个人不人鬼不鬼的东西。”

男人倒光了药粉，满脸是汗，他有些焦虑地说“桑铎，你这儿有生肉的药水吗？”

“没用的，他死定了。”桑铎将手指从烛火上挪开，一只手负在弯曲的背后，另一只手放在桌上轻轻地敲，“他会死，你也会死。”

话音刚落，他所站的地方忽然爆发出一阵轻烟，然后变得空空荡荡。

虽然是爆炸的景象，烟雾却没有响起一丝声音——除了桑铎不知从哪儿发出的低沉笑声。

“失手就会死，这是行会的规矩，不是吗？”

一道黑色的四角回旋镖呼啸着掠过男人的头顶——

一夜暴雨过后，斯洛姆迎来了特别的一天，在这个晚秋的正午，奥德利克王威尔仕二十世，卡文迪许?威尔仕将要在王宫接见一位身份尊贵的使者，来自大陆北方戈勒帝国的戈勒二皇子，柯兰?芒索。

戈勒皇子觐见的地点在历代奥德利克国王接见重要外使的宫殿——水晶宫。

上午的时候，柯兰皇子率领着二百人的扈从队伍进入斯洛姆北城门，沿着北伐大道入城，通过凯旋大桥踏上荣誉大道，然后直抵王宫北门。

沿途上聚集了不少奥德利克平民驻足道路两边，他们站在王都治安团的身后，想要看看戈勒人到底长得是什么样子。

柯兰皇子身披黑色披风，骑着骏马走在队伍的最前方，身后跟着两名同样着黑披风、骑骏马的将军，只是相比皇子的轻简礼服，两位将军的披风下穿着粗犷却不乏美感的皮甲。

三人的后方是分成四个五十人方阵的扈从大队，第一方阵是长斧步兵队，他们身穿皮衣，只有小臂和胸腹覆盖着锁子甲，手中的战斧柄长一公尺半，斧头部位分为三头十余公分长的新月形斧刃，十公分长的中间刺，以及一块沉重的棱形锤头。

第二方阵是短斧手步兵队，他们穿着半覆盖的深棕色皮甲，一手握着柄长四十公分的单刃勾形短斧，一手绑着能遮住半个身子的圆盾。

第三方阵是大剑步兵队，他们身穿较为接近奥德利克制式的全身铠甲，手中却握