理国家的唯一依赖时，就会给国家的统治带来巨大的隐患与困惑。

这种矛盾一旦爆发，只有两种结果。一是统治者认怂，服从于强势的儒学，不断地拔高其位置，乃至尊其为圣。另一种则是从思想与肉体上，直接灭杀儒学。

赵昀，采取的是第一种做法；未来的忽必烈，则是第二种。

儒学，对于忽必烈来说，只是一个可以暂时利用的手段。

被他所利用的，何止是儒学。

还有此刻正窝在凉州，一心弘扬藏佛却处于茫然之中的八思巴。

凉州，即后世的武威。古称雍州，是中原通往西域的由必之路。

宋明道元年（公元1032年），李元昊攻占甘、凉二州，将河西纳入西夏版图。自那之后，宋国便被切断了与西域的直接联系。

在成吉思汗去世的前一年，蒙古人攻下了凉州，交由阔端。一直到四年前去世，窝阔已经在此镇守了二十年时间。

对于阔端的能力，哪怕是心气极高的忽必烈，也不得不在心里叹服。

这是窝阔台诸子之中，唯一一个曾经让他觉得忌惮的王爷。

但是，也仅仅只是忌惮而矣。

平西域、攻吐蕃、镇西北，大功在身，甚至超过了自己的大哥蒙哥。

但是，有重兵在手，却不敢轻易动用。虽然有想法，却没有太大的心志，也缺乏一个很好的幕僚为其辅佐，最终也无法更进一步。

这样的人，只能是一方诸侯，其实还是相当好用的，给他再大的权力也威胁不到汗王的统治。

可惜了，要是当年贵由能够好好地使用阔端，自己的大哥还未必能有机会夺得汗位。

阔端已死，忽必烈也只能留下一丝的遗憾。只是不知道，如今他的这个儿子、继袭凉州的只必帖木儿，能否堪用？

骑在马上的忽必烈，静静地看着五里外的这座凉州城，他不由地想到了西夏故地、西边的畏兀儿故地、南边的吐蕃诸部，以及北边的和林……

这一大片远远超过中原的疆域，最关键的核心，就在眼前这座不大的城池。

想要西北，必得先取凉州！

“王爷——”刘秉忠的声音在忽必烈耳边轻轻响起。

忽必烈并未回首，只是轻轻地点了点头。

“王爷亲身至此会见八思巴，是否有过轻率了？”

忽必烈依然未开口回答，刘秉忠看着他拉后颈，心情有些复杂。