赵权有点惊讶，难道说因为他们年纪小，就给这么好的待遇不成？但是丁武只是对着老袁拱了拱手，说“如此，有劳袁兄了！”

“好说，好说！”老袁咧嘴一笑，“你们先整理下吧，我待会再来。”

船舱很小，舱壁有数个弩窗矛穴，舱内只有一个矮几，地板上满满地铺着一层草席。十个人挤进去相当拥挤，但马马虎虎也能容身。

赵权刚想开口，丁武却对他们说道“你们先争取时间，尽量睡一会。一虎你随我出去，吴天你看着他们点，别到处乱跑。”

众人虽然有些疑虑，但没再追问什么。各自找个角落窝下。

没多久就感觉到船开始动了，舱门之外人来人往，脚步声不断但并不嘈杂。细细的风不停地从板缝中吹入。

摇摇晃晃之中，连最啰嗦的李勇诚与陈耀也都安静了下来。

不知道睡了多久，赵权终于被闷醒。他艰难地在人堆中挣扎了下，试图起身，先惊醒了身边的李毅中。

赵权低着声对李毅中说“走，出去透透气，这舱里太闷了！”

李毅中点了点头，也跟着小心翼翼地站起身来。

赵权轻轻推开舱门，一股微凉的风拂过脸颊，扫过一股股的汗味。

舱外甲板上，挤满了人，赵权大概看了一眼，最少有一百多人在甲板上。个个衣裳不整，袒着胸曲着腿，或坐或蹲，在甲板上铺着一层凹凸不平的脑袋。

箭楼内与船艏楼上，则是全副甲胄的兵士，立于女墙之内，向外观望。

赵权与李毅中挤到船边，扒住船舷，深深地一呼一吸，这才把胸中的烦闷排出大半。

日头略略西斜，江水依着船舷向前奔流。偶尔掠过一两只江鸥，在水面上寻寻觅觅。

两人一时无语，扒在床舷上各自发呆。

“小心点，别掉下去了！”

赵权转过头，来的是丁武、吴一虎与老袁。

“老袁，丁大哥，吴大哥！”赵权赶紧跟他们一一打了招呼。

“怎么样，这轮船还不错吧！”老袁略带得意地看着赵权。

“对啊，老袁！我还想请教下你，这船到底是靠什么在走的？”赵权有点急切地问道。

“你觉得呢？”老袁带着有点考教的语气问道。

“嗯，这船无桅无帆，显然不是以风为推动力。我看水流不算很急，虽然这船顺水而行，但只凭水流速度应该不会这么快。”

“不错！”老袁又咧了咧嘴，露出两排白得发亮的牙齿。但是他依然没有回答赵权的问题，“听说你的水性不错，有没兴趣，我跟你们郭将军说下，把你调过来，跟我两年，我保证可以让你成为一个合格的管带，嗯，就是船长。”

看着赵权有些迷糊的样子，老袁摆了摆大掌，又接着说“算了，我看郭侃那家伙那么重视你们，也不一定肯放。走，现在没事，带你们去看看。”

赵权看了看丁武，丁武对他点了点头，说“你去吧，我跟一虎去歇歇。”

赵权与李毅中便跟在老袁身后，往甲板中的箭楼挤去。

老袁推开箭楼下的虚掩着的木门，顺着台阶下到底舱。

底舱内除了些支撑木柱，并没有任何木板分隔。两侧各有四根粗大的木轴横在木架之上，每根木轴之上，又各有四个车夫扶着木栏，一脚一脚地踩着连在轴上的叶片。

赵权一看，登时恍然大悟，说“我明白了！”

“明白了什么？”边上的李毅中不由问道。老袁也有些疑惑地看着赵权。

“这道理其实跟水车应该是一样的，你看——”赵权指着车夫脚底的叶片对李毅中说“车夫脚踩着叶片转动木轴，以此带动舷外的木轮，那木轮上的桨片就可以击打江水而使船产生推力。我猜的没错的话，车夫如果反方向踩动叶片的