童四月已经从流云坊里端出茶水来，女人的眼睛都直了，相遂宁拦下童四月，从树上摘了三四片叶子下来放进茶碗里才递给女人，人渴久了，猛的见水，如果喝的太快太急，会要了她的命，得让她悠着点喝。

女人“咕咚咕咚”喝了一大碗水，嘴唇渐渐滋润起来。

明珠把吃的递过去，女人颤抖着手打开荷叶鸡，那味道几乎让她流下口水，她拿衣袖揩揩嘴角，眼睛里透出亮光来。

相遂宁以为她会撕下一个鸡腿吃，或是抱着荷叶鸡就啃，不想她重新将荷叶鸡包起来，塞进了衣裳里，又爱惜地摸了摸熟牛肉，然后把熟牛肉也塞进衣裳里。

她拿了一个馒头吃了，渐渐地手不再抖了，才开口说话：“多谢姑娘们好心，不是你们，我都要饿死了。”

“你怎么不吃肉？”相遂宁有些疑惑。

“肉……是好东西，我也想吃，可……跟我一起逃难来的人，还有七八个老乡，他们睡在城南的桥洞下，因怕守城的人驱赶，所以并不敢全都出来，我带着孩子，如果不吃饭，孩子会饿死的，所以冒险出来试一试，没想到遇见好心的姑娘了……不过我那几个老乡也快饿死了，我得给他们带点吃的回去。”说话间女人就将一个馒头咽进了肚子里。

馒头太干，她噎得直翻白眼，童四月又倒了一碗水端出来。

女人将馒头放在茶碗里浸了浸，弄了小小一块，放进小孩嘴里，小孩的嘴蠕动着，便不再哭了。

“你们从哪里来？”

“我们是从长州过来的，我们来的时候，流民还不多，所以城门未关，现在好多流民挤在城外，已经不让进来了，只能在城外几里的地方偷偷搭窝棚住着，青城这里老是驱赶。”

“青城驱赶，你们怎么不去别的州府试试？万一有活路呢？”

“临近的州府都去试过了，里州，楚州，安州，这几个州的流民甚过青城。以前这几个州府也都开着城门的，现在都闭门了，让我们这些流民自生自灭，如果回到长州去，也只有死路一条，我们现在又饿又累，身子虚弱，即使回长州，也回不到，只会死在半路。”

揪心。

民生多艰。

别的州府相遂宁不清楚，青城这里，流民过剩，一则不安定，二则影响青城形象，周大人那里，自然会大力驱赶。

流民的死活，又有谁会在意。保住自己治下的安生才是最重要的。

相遂宁掏出荷包里仅存的银子递给女人，女人摆着手不敢接。

“你拿着吧，要来一顿饭，又能支撑多久？这银子够你过一阵子的。现在天热，东西容易馊坏，不敢给你买太多吃的，怕你们不舍得扔再吃坏了肚子。你拿了银子以后，尽量避开搜捕，偷偷去买东西。”

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女人握着银子跪了下来。

相遂宁扶她起来，女人真瘦啊，瘦的只剩下一把骨头。

“我要回了，早点给老乡们带些吃的，不瞒姑娘，我孩子的爹也快饿死了，知道我要来了牛肉跟鸡，他们要高兴坏了。”女人摸了摸怀中的肉，脸上挂着知足的笑。

相遂宁目送女人转头走了，她才跟童四月惜别。

刚走出几步，便听到女人的呼叫声跟一帮男人的声音。

“官爷，饶命吧，官爷——我再不敢了。”

“怎么交待你们的，让你们主动出城去，当耳旁风是不是，说不出来，又出来乞讨是不是？”

“好了不要再跟她废话，只问她出不出城，如果不出城，拉回牢房里去，等天黑了打死扔到乱葬岗。”

相遂宁远远望着这一切，不禁心惊。

女人吓得犹如雨中的惊鸟，她几乎是伏在地上，怀中的孩子受了惊吓，又开始嚎