南书房中灯火通明，虽然十分宽敞，却因挤满了大小朝臣而显得有些逼仄。

大厅里鸦雀无声，气氛从未如此压抑过。

朝臣们弓着身，沉重的目光全部都凝聚在了国主百里云修的身上。

他们多少也听闻了皇后娘娘出手营救了魇族族众，随后逃离皇宫之事。

如此有违法纪，大逆不道的行径，本应该成为这些大臣们规劝陛下的最好佐证，但是当众人亲眼目睹了百里云修一拳之下几乎摧毁了半个太子宫，劝谏的话就再也不敢提起了。

而大臣们现在还不知道的是，自此以后，陛下口中再未提起过皇后娘娘，仿佛她从未在自己的生命中存在过一般，尽管之前的他们是那么地琴瑟和谐，伉俪情深。

此刻，百里云修右手上简单地包扎着白布，正飞快地翻阅着堆积书案上的文书，信笺和密函。

他的脸色发青，紧蹙的眉头下显露出青灰色的阴影，深沉的眼眸随着纸张上的文字而上下移动着。

他时不时地暂停抬起眼唤来负责相关事务的大臣，仔细询问相关的细节。

文书虽然繁杂，但是他的思路清晰，没有叫错一位大臣。

面对陛下的质询，大臣们战战兢兢地应答着，直到陛下点头，这才擦着额上的汗水退到一侧。

百里云修很快了解了眼下的处境。

先前大臣们的通报确实不假，南芳国的三处边防重镇同时爆发了一场怪异的瘟疫。

根据快马传来的文书，大批士兵是在一夜之间病倒的，生病之人先是头晕目眩，浑身乏力，紧跟着便是上吐下泻，严重者腹部绞痛，口吐鲜血，在持续的高热之中失去意识，胡言乱语直至断气。

这场疫病发生地毫无征兆，且来势汹汹，就连驻军的大夫也一时无法说清是如何产生的，只能根据以往疫病的处理手段，把生病的士兵抬到单独的营房内，不与外人接触，而那些病逝的，则拉倒几里外的空地焚烧掩埋。

但是他们能做的，也就仅限于次了。

不知道在文书送达的这些时日，又有多少士兵倒在了战争一触即发的前夕。

百里云修的面前平铺着一张古羲大陆的地图，他的指尖在三个城邦的位置一一点过，又拿起西庆国和东景国各自寄来的信函比对。

在与南芳国相隔千里之外的几处军防要地，也在近期爆发了类似的疫病，这不得不让百里云修心生疑惑。

“陛下，您有何想法？”因为百里云修一直保持着沉默，宰相钟毓斗胆相询。

百里云修用手指按着眉心“据朕所知，疫病的爆发一般都有一个源头，就像往平静的湖面上丢进一颗石子，泛着涟漪一圈一圈扩散开来。而这次的疫病却在多处同时爆发，而且地点全是军纪严明的军营之中，不得不说十分异常。”

“陛下的意思是——”

“在朕看来，这场疫病并非天灾，而是人祸。”

百里云修的话一出口，立刻引起朝臣们的一阵喧哗。

“陛下，您是说有人制造的这场疫病？难道是投毒不成？”中书舍人缪青惊愕地问。

百里云修看了他一眼“具体是何手段朕尚不清楚，但是有一点是毋庸置疑的……”

他的目光扫视一圈厅上众人，语气凿凿“敌人已经对我们发动了攻击，我们准备多时的战争已经爆发！”

不少人倒抽一口凉气，而百里云修接下来的话更让人心中忐忑不安。

“然而战斗的号角尚未吹响，我们便已经折损了兵力，这恐怕也是敌人的意图所在——在我们的士兵之间播撒恐惧的种子。”

这番断言让大臣们无不脸色大变，不消说边城的士兵了，现在连他们都觉得心惊胆寒。