傍晚时，牛佥事等人齐聚签押房，向海公呈交审结的案卷。

“中丞，昆山县根本没什么人告状，而且还都是些告刁状的。”牛佥事小心翼翼道“既然如此，咱们还要继续在这里耗着吗？”

这可是赵公子他爹的地盘，哞哞可不敢乱讲话。

海瑞一脸费解道“你们不觉的这有些反常吗？”

也不是所有官员都跟赵昊接触过，譬如已被海公成功感化的王委员，便点头不已道“下官审案时听说，赵知县到任后，只在头天排过一次衙，至今都没挂牌放告过呢。”

“这就有些过分了。”官员们议论纷纷道“他都没放告过，怎么会没人告状呢？”

“莫非是防民之口、甚于防川？”王委员猜测道。

海瑞却没轻易表态，他脑子虽然没有徇私这根筋，却有超过凡人的智商……赵守正才刚上任半年，而且一直在大堤上，老百姓告多少状都跟他没关系。

没道理拦着不让百姓告状吧？再说吴中的百姓是官府能拦得住的吗？

海瑞想了一晚上，也没想明白，昆山百姓到底是怎么了。

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翌日一早，把守巡抚公署的卫兵，便见他们的头领彭千户，穿着身半旧的布袍子，戴个破棉帽子，扛着个‘铁口直断’的布幡，从公署里头走出来。

“呦，大人这是要改行……”卫兵们信口打趣，话没说完，却全都戛然而止。

因为他们看到，彭千户身后还跟着个穿粗布道袍，头戴方巾的瘦小老头。

不是海阎王又是哪位？

吓得卫兵们赶紧要跪地，却被彭千户低声喝止道“都不许动，中丞要微服私访，不许暴露了。”

“数你最能吆喝。”海瑞白了彭千户一眼。

说一千道一万，不如自己看一看。他今天要到街上走走，看看昆山百姓到底是不敢告状，还是不愿告状。

海瑞本打算跟海安两人出去的，但彭千户哪能放心啊？林中丞和他前任冯千户，还在江南医院躺着呢，他怎么敢让海中丞只跟个老仆出去？

好说歹说，海瑞终于同意，让彭千户替海安帮自己打幡儿。

虽然海安不忿的表示，自己有练过南拳北腿，可以保护中丞安全……

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两人出了巡抚衙门，只见西山巷中的店铺照常营业，街上百姓有说有笑，并没有被威胁足不出户的迹象。

“这些开店的，还有老百姓，会不会是官差假扮的？”彭千户警惕的扫视着周围，很有经验的提出一种可能。

“看来你是干过这种事儿。”海瑞笑骂一声道“你看街上女多男少，怎么可能都是官差？”

“呃……”彭千户讪讪道“我们那会儿好像没女的。”

话虽如此，但保险起见，两人还是远离了西山巷，来到昆山最繁华的半山桥。

说是最繁华，但比起苏州城甚至吴江县来，还是远远不够看。也就只有苏州阊门外一成的人流，吴江盛泽镇的三成而已。

所以海瑞很轻松就在街上找了块空地方。让彭千户到一旁的茶摊，付十文钱借了板凳桌椅摆好，把幡儿往桌旁一搁，就算开始营业了。

不过街上的百姓好像都行色匆匆，好一会儿都没人照顾他的生意。

六十多岁的茶摊老板看不下去，给他端了碗热红枣茶过来，让海瑞喝了暖暖身子。

海瑞道声谢，双手端着茶碗问道“老丈，这昆山县比邻苏州，怎么人口端得如此稀少？”

“昆山怎么跟苏州比？人肯定少很多嘛。不过以往这半山桥乌央乌央全是人的，这不大老爷带着修堤吗？县里人都去了昆南，街上自然就没人了。”

“不过你个算命的算不到这个？”茶摊老板打趣笑道“我看本事也稀松了点儿。”

“混口