外头大雪纷飞，乾清宫东暖阁中温暖如春。

今年入秋，乾清宫的二十七间房终于都装上了暖气，于是从此君王不早朝。

隆庆皇帝快到中午才刚起来，哈欠连连的坐在镜子前，让陈洪给梳头。

镜子里的隆庆皇帝比起半年多前瘦了一些、眼圈也微微发黑，一副操劳过度的样子。

“万岁，昨晚的果子效果如何？”陈洪一边给他梳头，一边小声笑问道。

“唔，还不错。”隆庆露出得意的神情道“朕本欲梅开二度，没想到梅花三弄，真是扬眉吐气啊。”

“那就好那就好。”陈洪也很高兴。

“你这回立功了，要朕怎么赏你？”

“这是老奴应该做的……”

隆庆梳完头，在陈洪的搀扶下起身，下楼到中正人和堂用早膳。

待到皇帝在御桌前坐定，宫女便奉上相当节俭的早膳。

只有八宝馒头、攒馅馒头、蒸卷、夹糖饼、芝麻烧饼、奶皮烧饼、薄脆饼、灵芝饼、枣糕、白馓子、糖馓子、芝麻象眼减煠十二样面食甜点。

菜肴更是仅有四荤四素四个汤，比起他爹他大爷一顿饭动辄上百个菜来，绝对堪称俭朴到家了。

唯一有些奢侈的，是一盘驴肠子。

隆庆皇帝酷爱吃驴肠，但当他得知每吃一次驴肠都要杀害一头活驴，便不忍心常吃。吩咐御膳房每旬来一头驴就成。吃的次数少了，自然格外珍惜，每每杀驴之日，那是三顿不离驴肠子。

什么卤煮驴肠、萝卜烧驴肠、五香卤驴板肠、红烧驴肠、豆腐驴肠汤，变着花样的吃。

不过早晨刚杀的驴肠子最新鲜，陛下一般爱吃刺身。

隆庆夹一筷子的新鲜热乎的肠头，先在鼻端嗅嗅，赞道“嗯，是内味儿。”

“那是。”一旁的御膳房总管孟冲忙邀功道“老奴亲手洗的。”

“不错，光禄寺的人就是不明白，这东西不能洗太干净，不然就没内味儿了。”隆庆蘸一下浅碟中的蜂蜜，送到口中，细细品味那肥而不腻，满口溢香的滋味，陶醉的不能自已。

“真叫个‘宁舍孩子娘，不舍驴板肠’啊。”

“而且这驴肠子对男人有好处，生着吃更是一等一的滋补啊。”孟冲忙谄媚笑道，他知道皇帝最在意那方面的能力，岂能让陈洪专美？

“唔，那可要多吃几筷子。”皇帝闻言，觉得嘴里的肉更香了。

“陛下富有四海，爱吃就常吃吧，没必要十天才吃一次。”孟冲建议道。

“呃……还是算了吧。”隆庆迟疑片刻，摇头道“吃多了忒腻。”

其实是因为穷，他吃一个鸡蛋御膳房要开支五两，杀一头驴，更要足足一千两银子！这谁能遭得住啊？

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隆庆正享受着驴肠刺身，外面的小太监来报，张相公有要事求见。

“快请进来吧。”隆庆皇帝点点头。

按说，这东暖阁是皇帝的起居之所，外臣不得擅入。但隆庆皇帝天冷不愿去御书房，都是把大臣叫进来说话的。

不一时，长须飘飘的张相公便进来暖阁，行礼问安之后，皇帝看座，又让人给他盛一碗热腾腾的。

“张师傅快喝一碗暖暖身子。”

“谢陛下。”张居正双手接过那光泽典雅、薄如蝉翼的瓷碗，端起来刚要喝时，才发现这竟是个厌胜瓷。只见碗壁上烧着一副精美的图案，秋千上的男女惟妙惟肖、纤毫毕现。

看得不谷老脸一红，险些呛了奶。

“张师傅怎么了？喝不惯吗？要不换成牛乳？”隆庆关切问道。

“喝的惯，是臣不小心呛到而已。”张居正忙掩饰的笑笑，这节骨眼上，他不能惹皇帝不高兴。便若无其事的重新端碗喝起来。

一边喝，他留神打望