饶是此事充满了怪异，它还是发生了。

薛池以所有人都想象不到的速度，成为了一国储君。

为君者讳，以后没人敢提他的假肢了；别人不说，他和正常人看上去就无二样，薛湄深感大哥厉害。

诏书发布天下，所有的行省的百姓都知道，他们有了新的储君。

皇帝也终于肯见薛湄了。

“……太意外了。”薛湄说，“您真的满意太子吗？”

“不满意有什么办法？”皇帝说，“朕这把年纪了，储君一日也不可缺。一旦缺了，有点大事就是灭国之灾。”

皇帝自己的父亲，就是意外而亡的。

若不是他母亲和外戚厉害，镇住了局面，那时候的楚国可能就分崩离析。

“太子不会辜负您的信任，您放心吧。”薛湄道。

皇帝没什么不放心的。

若是不放心，他也不会立太子了。

他看了眼薛湄，问她“你曾经在朕的国土游历多时，对岭南可熟悉吗？那边现如今只有一个行寨，由蒙田替朕管理整个岭南。”

他好像对岭南很感兴趣。

薛湄试探着看向他“我见过蒙田大人，还聊过几句。那边只有一个官衙，不过岭南的部落都是靠自己的族长治理。”

皇帝“情况特殊，只得如此。不过，那些野人倒也没有嚣张，该交的赋税，他们都如期交了。”

薛湄忍不住笑。

皇帝“你笑什么？难道朕说错了吗？”

“没有，陛下，只是您从来没去过岭南，估计对岭南的情况并不知情。南边以水稻交赋税，您已蜀中好田地来衡量，只收他们一成的赋税。”薛湄道。

皇帝看着她。

薛湄继续道“但是您不知道，岭南一年水稻熟三季，往田里撒一把种子，水稻自己长。

那些岭南人对朝廷都很感激，说您慷慨大方，只是每年从他们指缝里收一点意思意思。有些懒货，家里粮仓足够了，第三季稻子熟了就让它烂在田里。”

皇帝“……”

想到百姓们总是吃不饱，哪怕再勤劳，一年到头也有一两个月会挨饿。

粮食的产量有限，朝廷又需要赋税。建弘帝并不横征暴敛，相反他很克制，尽量不怎么折腾百姓。

薛湄记得大哥以前总说她浪费民脂民膏，想来应该是从小在宫里接受的教育。

但岭南之地，因为粮食容易得，就不把它们当回事。

皇帝嫉妒得有点发狂了。

他叹气“可惜岭南多瘴气，除了那些野人，也生存不了，否则朕要把百姓南迁了。”

薛湄笑道“瘴气一点也不可怕……”

皇帝瞪了眼她“别轻狂，你连老天爷也不放在眼里？”

古人谈瘴气就色变，很多人死在瘴气里，认为这种是天然的毒气，是老天爷的惩罚。

其实，瘴气是因为人口稀薄、低洼处水流不动、气候热，植被与动物尸体腐烂，形成不流通的气体。

解决瘴气很容易把低洼的地方填平，修建水利，让水和大气都流通起来。

在地球时代，二十世纪末农业高度发达、人口密增的时候，瘴气自然而然不见了。

“……瘴气就是这么个原理。”薛湄把自己知道的，告诉了皇帝，“而且，不可能时时刻刻都有瘴气，它也是一种气候环境。

比如说，盛夏时节要下暴雨了，暴雨之前憋闷，压得人喘不过气，若这里再添很多植物、动物尸体的腐败物，您想想，会不会让人想死？”

皇帝“……”

“这种气体，肯定有毒的；岭南毒虫多，被咬了，原本身体就不好，湿热气候不适应，就是常见的水土不服死了。这些，他们统统推给瘴气，导致一提到岭南和瘴气，就先吓得要死。岭南