去同情一瞥，“你且退下吧，让本殿与你们殿下好好说会儿话。”

碧桃诺诺答应，经过淳风身边时听她又讲：“到底是朝野皆知的惩处，你这些话，心里知道就好，别挂嘴上。本殿从前也口没遮拦，后来悟了：这人啊，往往死于话多。”

碧桃多年跟着盛宠的主子，许久没听过此类恐吓了，顿时脸色煞白，谢过公主提点，迈着小碎步退出去，被门槛绊了一跤。

“怎么棠梨没跟来？”只剩姑嫂二人，淳风问。

“她有身孕，不便来这种地方。”

彼时阮雪音这般说，原以为棠梨会反对，却没有，还答应得十分果断，她便知她是想留在外面打探消息、随时照应。

“涤砚都要当爹了！”淳风先是愕然，旋即失笑，“自我对九哥有记忆，便有涤砚，二十年了吧？曾记得与他赛爬树，看谁先拿到鸟窝里的蛋，仿佛七八岁时候？最后谁都没拿到，都从树上掉下来了！”她目光浮动，“还如昨天。”

阮雪音的孩童与少女岁月没有这样的趣事，更没有这么多伙伴，很觉羡慕，跟着高兴。

淳风的笑意却慢慢转淡，似乎忧虑，喃喃道：“有孕也不是那么容易的事吧。”

阮雪音听出异样，定定看她。

淳风便回神，扯出笑来，“自然不容易，得有做父母的福气。朝朝便是嫂嫂和九哥的福气，她会平平安安。”

今夜相见主要便为这事，阮雪音心知躲不过，回一个笑，示意她继续说。

淳风并不知兄长此期间瞒了嫂嫂许多事，以为大多数人晓得的阮雪音也都晓得，径直道：

“那悬崖，我、纪齐和江潮带着人下去仔细找了，没有，连血迹都没有，可见关于竞庭歌和慕容峋的说法就可能不实，那么朝朝他们也是被逼到那里坠崖的传言更不可信。”她觉口干，饮一口茶，

“我们到时，整个北境为寻公主已是出动了几十队人马，深入各个郡镇村落，我和纪齐便也充当一路人马，没日没夜地找。嫂嫂。”她坐近些，紧握阮雪音双手，

“时间拉得太长了，从朝朝与你们分开距今，快一个月了，她此时可能在任何地方，在祁，在蔚，甚至去往了从前的崟国地界、如今的祁西蔚西——那样兵荒马乱的状况，什么事都可能发生，上官宴反杀霍衍，祁蔚兵戈刚休，国内紧接着乱，阿香机灵、云玺谨慎，九哥的暗卫们更个个不吃素吧？他们几个带着公主，定会以最稳妥计，在局势稳下来之前，打定主意藏在某处亦未可知。”她长出一口气，越说越在理，

“举国都有反民，都知小公主失踪，这时候带着个年纪吻合的小女童赶路、出现在人前，太显眼，岂不危险？”

阮雪音听得极认真，一直望着淳风绘声绘色的脸。

话都说完了，她还那么望着，淳风便有些不好意思，旋即反应，轻声道：“嫂嫂你这样与九哥闹，也因朝朝吧？”

她用了“闹”这个字。阮雪音稍动目光，“你也认为，我做错了？”

淳风摇头，露出悲伤神情，“你们两个都没错，都是为了对方。”早先在灵华殿，小漠已将所知无巨细交待过，“非要这样求全么？便让九哥放肆一回，让他以天子威权定夺是非，后世若将这段视作他的污点，便让后世写好了——他会统一青川，会治出盛世天下，与那样的功绩相比，这算什么？”

“不希望他被误解、被污蔑，因此妨害社稷，只是缘由之一。”阮雪音垂眸，看着扶手间镂雕的细兰，“我坐在大祁的中宫位上一日，这件事就永远过不去，会在今后漫长岁月里不断被提起——哪怕他杀光反民看似结束了此役，哪怕他对举国下禁言令——要紧的并非言论本身，而是言论背后的人心。我已经被拉下浑水，且证据多多，所有与之相关的人都伏诛了，唯独我，不仅活着，还是此国的皇后。”