顾淳风带纪齐自大将军府出，直奔正安门，又是一个盛夏黄昏。

鸣銮殿偏殿，顾星朗正埋首书写，听得他们进来，继续处理手中事务, 好半晌方抬头，竟也胡子拉碴，沧桑得不像话。

莫说纪齐，便是淳风这从小跟到大的妹子也没见过他这副模样。

“居然还是很好看，另一种好看，九哥你真不负盛名。”她要为纪齐求恩赦, 虽知不合时宜, 强行卖乖。

“这是鸣銮殿。”顾星朗果然毫不买账，面沉如水, 声音更沉。

淳风想过要不要先禀北境这趟的结果，考虑许久，决定迟些——朝朝并没有被带回，结果其实分明，先说只会让气氛坏、让九哥心绪坏，对求情没好处。

遂行礼、称知罪，便要再开口，只听顾星朗继续道：

“入军籍，回北境戍边；或者为庶民，到南边种田。你选一个，过几日动身。”

下头两人对视一眼。

顾星朗蹙眉，“不满意？”

“臣，”纪齐重重跪下，衣袍掀得周遭光尘飞旋，“深蒙君恩，不敢有负！臣愿入军籍, 为大祁开疆扩土, 此生不离北境、不回霁都！”

他埋首在地, 全不知最后这句出口，淳风脸色很不显地变了变。

顾星朗注意到了，未动声色，应一声准。

二人遂又详禀北境之行、查访所获，黄昏摧折室内光明，灯烛亮起时禀奏亦结束，纪齐很快告退。

“传言是这么说，但臣妹以为，没有消息便不是坏消息。竞庭歌和慕容峋的尸首不也没找到？所以朝朝只是失踪。如今蔚国已定，两国兵戈已止，目下没有坏消息，之后就更不会有，咱们只须加派人手，举国寻访，定能找回朝朝。”

顾星朗没作声，不知赞同与否。

淳风只得略过此题，斟酌片刻道：“九哥你，还好么？”

顾星朗又埋首写了几个字。“她不胡作非为，我就怎样都好。”

淳风方有些明白嫂嫂认罪大概是自作主张，九哥并不同意。“那嫂嫂这会儿——”

“你去看看她吧。”顾星朗不抬头, 盯着满纸文墨只觉浑身发冷。

淳风忙应是，还想说点什么，措不出辞，告退往外去。

“见了她，知道如何说么？”却听兄长声再起。

“是，臣妹定好好劝嫂嫂。”其实她并不清楚要劝什么，只能见到嫂嫂再问，“九哥你呢？如今形势，你好办么？”

“你舍得她么。”顾星朗答非所问。

光这一句已教淳风倍感艰难。

出鸣銮殿，未入御花园，她远远望见一名女子端着托盘，后面还跟着两人，正朝这头走。

近了，三人齐向她行礼，淳风才认出是太乐署的几个姑娘，听嫂嫂说都是九哥的属下，从前在宫外替九哥办事。

“这是做什么？”瞧动向是要去鸣銮殿，她便有些不快。

“回公主，去给君上送保养的汤药。”端着托盘那女子恭谨答。

顾淳风打量三人，都貌美，回话这位尤甚。“本殿以为这宫里已清净了，却还是有那么些，”她冷嗤，终没将最难听的说出来，“皇后纵认下了莫须有的罪名，与君上暂生龃龉，依然是君上心尖上的人，除了她，君上依然不会多看旁的人一眼。这才几日啊，你们便这般等不得了？”

“公主息怒！”后头一位女子忙跪，是晓山，“小人们正是奉皇后之命，每日两趟为君上送汤药，此事太医局亦知，方子，张大人都验过！”

顾淳风狐疑觑她们。

“千真万确。”诗扶亦跪，“要晚晚每日在太医局煎药，然后由御医们查验，最后送鸣銮殿请君上服用，也都是殿下的意思！”

那倒是很快便能问嫂嫂。

谅她们