夜里慕容峋看见那灯，不觉有助国运。

淡紫近丁香色，比她素来所喜烟紫嫩一些，显得软糯。纱绢制，其上绘了穿花蝴蝶，春意活泼，非常闺阁气。

哪像与国运有半分关系？

但他没所谓，宁认为是她为与他一起放灯找的理由。

竞庭歌作此绘理由凿凿——花与蝶都照着阿岩那幅小像上画就，她擅丹青，几乎一模一样，只差将女儿也添进去。

自然不能。

应该知足。

她抱着神灯看了会儿，很觉满意；绣峦已经备好数支燃烧的烛，挑拣最旺的一支递给慕容峋。

“还是我抱着灯，你来点火？”自己一个大男人，叫姑娘干更重的活儿，他不好意思。

竞庭歌想了想。“君上点吧。龙气最旺国运。”

其实是父君龙气行千里，最旺女儿运。算是私心。她无声扬嘴角，看着他燃灯芯。

蓬纱在怀中渐轻盈，竞庭歌细感知，觉得可以放了，慢慢松手。

神灯升起在湖畔夜空，与高天上星月、小径上地灯辉映，浅浅的紫，温柔渐远。

竞庭歌心中万般欢与辛，默念阿岩平安喜乐，尽付于面上微笑。慕容峋转头看，只觉那笑意从不曾见，是边境重逢时就有的感知，无端慈柔。

顾星朗是对的吧，年岁渐长，历事渐多，锐气会圆融，凌厉少女也有收棱角于内的一日。

他依然要耐心，等到那一日。

“离会试还有两个月。”神灯远至看不见，慕容峋复开口，“你这里书还够看么？要不要——”

“从太学的藏书馆借了些。与祭酒大人商定十日一借一归还，直至会试。”

慕容峋意外：“你找上门与他协商的？”

竞庭歌点头，“总算熬到今日，能同朝中官员日常往来而不吃闭门羹、少受折辱。”

“总算。是你应得。”

“应试与从前山中学习还不是一回事，接下来两个月要苦读。好在和淡浮院授课内容不冲突，只是时间，”她神情认真，“每日往返皇宫太费事，请君上允臣与学生们同住。”

九月礼闱对她来说举足轻重，应该说极重，经年筹谋、苦心建功，只为这次名正言顺的机会，一旦考得名次，凭之入仕，再无人能说什么。

此愿达成，其他愿景也都会有前路。

自然便允了。

时间飞逝，苍梧淡浮院内师生秉烛夜读，霁都女课、女军营日新月异，祁国内宫一应事务皆围着九月大典转。

九月初五倏忽至。

五为天地交合之数，景弘九年九月初五更是太史司查阅全年兴衰挑出的吉日。

那是个比祭祀还起得早的初秋清晨，露挂草叶尖，喜鹊的尾翎泛着雨后天青色。

阮雪音换上华服，端坐镜前，镜中人眉目如水，肤白胜雪，尚有倦意，唯一双眼眸清泠泠深涧色。

她想起那年细雨夜顶着黢黑的脸入宫，一心寂照阁只盼达成师命、重回山中。

最初的动机至今未实现。

动机之外的事却浪潮般一件件奔涌，大势兴，大势易，恍然四年过，今日她要坐这大祁的中宫位了。

而大势仍未定。

每个人都似踏在若有似无的陷阱里。

她正在做一些事，一些于世代有大助益却极可能迎合陷阱的事。同时她站在本站在无人之巅的他身边，更可能让小变成大，卵石入海千层浪。

为她梳妆的女官极尽细致，眉毛几乎一根根描，胭脂过腮如扫拂最名贵的锦缎。

“皇后殿下真是绝色无双，只须轻染眉、腮、唇，容光便盛，过犹不及。”

阮雪音不爱浓妆，很喜欢审美、下手皆有分寸的梳妆侍者，闻言一笑，轻道辛苦，唤云玺备赏。