当下又有人问道：“听这次去福建是要跟十八芝打仗，曹头儿以前跟十八芝的人交过手吗？”

“我跟着首长在珠江口打十八芝的时候，你们这帮家伙连胜利堡门朝哪边开都还不知道呢！”老曹忍不住又一次卖弄了资历：“当年我进民团后打的第一场仗，便是在广东跟十八芝干！想那刘香当初也算是广东沿海一霸，连大明水师都不敢撄其锋芒，自恃实力强大，带着船队来攻万山港。嘿嘿……老曹我也是那时候才第一次见识到自家火炮的厉害之处！刘香带来的船队，几乎有半数被留在了万山港，剩下的船被我们一路咬着一直打到潮州府，那次他能逃出去也算是命大！”

“万山港之战已经是三年多以前的事，想必如今有了‘威严级’的大炮船，打十八芝应该更轻松吧？”有人很是捧场地问道。

“那是当然了！”老曹得兴起，伸手到兜里把自己的烟卷掏出了发一圈，旁边立刻有人掏出火柴给他上了。老曹抽了两口，这才又接着道：“这条‘蓝鲨号’上的炮也不少吧？可是连‘威严级’一半都还不到，你想想那‘威严级’开炮的时候得多猛？可惜没能参加去年海军在福建打红毛人的战斗，听我们的船一个侧舷齐射，就把红毛人的炮船打了个半残，打到最后逃出去的就剩两条船。”

“要是以后能到‘威严级’的炮船上服役就好了！”水兵们的眼里都流露出了羡慕的神色。“蓝鲨号”平日训练时也时常会在舰队中充当“威严级”主力战舰的护卫舰，因此这些水兵都不止一次在近距离观看过“威严级”的雄姿，那巨大的舰身、高高的桅杆、密密麻麻的炮船，还有船上神秘的动力推进装置，都是让水兵们心生向往的缘由。而且如果能在海军各支舰队的旗舰上服役，出去也是一件极有面子的事。

“机会肯定有，但得你们自己努力才行！”老曹吐出一口烟道：“只要军龄超过一年，就能报名参加选拔了。你们这帮人也快了，还有半年不到就够资格了。不过要是能在这次的任务里立下战功，那不定『∴『∴『∴『∴，m.↙.c⊙om也有机会得到首长们的特批就是了。”

老曹这番话完，周围的水兵们都是听得眼中放光，心中暗自盘算起自己服役的时长。旗舰上对水兵的要求要比普通战船高得多，所限定的并不仅仅只是入伍年限，还有专业技能，背景出身等等。只有那些忠于执委会，并且专业技能较强的佼佼者，才有机会入选到旗舰上服役。

“曹头儿，旗舰上打了旗语，让我们放慢速度，等着后面的运兵船。”有人过来报告道。

“都别傻站着了，做事做事！”老曹站起身来，将没抽完的半支烟卷在桅杆上杵熄了，重新放回衣兜里，然后开始指挥水手们调整船帆。

由于这次出行的船队规模较为庞大，其间还有不少船只是传统的福船广船，航速较海汉战船要慢一些，因此整个船队也只能放缓了前进的速度。四天之后，这支远征军才抵达了香港岛南部的镇南港。

此时的镇南港已经完全进入了军事管制状态，民间机构已完全从这里撤离，所有民用船只也都被禁止驶入鸭脷洲与港岛之间的海湾。船队在镇南港靠岸之后，将会得到一天的短暂休整时间。而原本已经调动到这里的陆海两军部队，则将加入船队一起向东进发。

4月7日，扩充为六十二艘船的船队从镇南港拔锚，向南绕过了黄麻角，然后与海岸保持着大约二十海里的距离向东北行进。沿途所遇到的海船，无不对这支挂着红蓝两色海汉旗的庞大船队侧目，纷纷让出航道。好在这些海商也知道海汉向来不对平民进行劫掠，因此即便感到震惊，倒也没人会因为恐惧而驾船逃命。

4月11日，船队的先头部队驶过南澳岛，进入到福建海域。福建水师也派出了五艘战船，在这里迎接和指引海汉船队的到来。