已经十分震慑人心了。最近一直待在儋州城没有外出的严明君,在看到这些巨大的战船扬帆出海的情景之后,也不禁无奈地摇头叹道:“以海汉民团的战力,我大明恐怕难以再收复琼州了。”
李进应道:“他们只要不再继续向北扩张就是万幸了,好在我近日打听到的消息,这支舰队是往南去的,并不会跟大明开战。”
“也算是不幸中的万幸……”对于李进的“喜报”,严明君实在是开心不起来。
李进却对严明君的悲观态度有些不以为然:“严老弟,我这些日子跟海汉人谈过多次,发现他们对于大明并没有太多的敌意,反倒是有意扶持大明发展军力,近年战绩彪炳的福建水师,就是海汉人在背后提供援助。若是他们肯为朝廷出力,北边的忧患何愁不平?”
严明君摇头道:“海汉人岂是好相与的?他们做任何事都像是在做生意,你拿他们一根鸡毛,那也是要付出相应代价的!再说了,海汉人现在占下了琼州岛,朝廷知道了真相,岂肯轻易罢休?”
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“不罢休也没办法啊!”李进摇摇头道:“海汉民团的实力,严老弟也亲眼见证了,两广的军队哪里打得过他们?再说朝廷现在大概也拿不出军费在南方开战,不然去年也就不用眼睁睁看着海汉人派出民团来接管琼北的防务了。与其跟他们对着干,倒不如想想怎么利用他们,为大明效力。”
“海汉人只会为银子效力!”严明君对于这个问题倒是比李进想得更为透彻:“他们可没把朝廷放在眼里过,什么援助福建水师,要是福建哪边不拿银子,他们会无偿援助吗?李兄,你也接触了海汉人,这些人口音各异,明显不是来自同一处地方,跟他们谈什么家国大义根本就没用的。没错,大明是可以和他们合作,用银子、土地、人口来换他们的军事援助,但这样做无异于饮鸩止渴,即便军力能够得到壮大,也会逐渐受制于海汉。而他们扩充实力的速度,可要比大明快多了,想想看,他们来到琼州岛才仅仅四年时间啊!那十年,二十年呢?大明真的抑制得住这些人的野心吗?”
李进叹了口气,摇摇头结束了这场讨论:“如今的大明就已经管不住他们了。”
王汤姆率领的舰队从儋州出发之后径直向南,绕过昌化,前往安南岘港。在那里舰队将和安南民团派出的野战步兵营会合,完成集结后再继续向南行进。从儋州到目的地纳土纳群岛的航程超过一千海里,算上路途中需要停靠补给的时间,王汤姆预计这趟航程需要十二到十四天才能完成。等完成任务归来,估计差不多也得一个月之后了。
4月1日,舰队如期抵达安南岘港。这里的港口码头一期工程已经接近尾声,拥有三千多居民的岘港已经有了海港城市的雏形,在接下来的两三年时间中,这里还将不断从本地招收归化民,完成港口码头的后续建设工程,并将这里建成中南半岛中部最主要的对外贸易港——当然,所谓的安南对外贸易,必须且只能掌控在海汉手中。
军事用途并不是岘港的主要用途,在海汉军委的规划当中,位于北部湾的涂山半岛,以及南方的金兰港,才是专门用于军事的港口。不过这倒并不妨碍岘港临时充当一下军港,在特混舰队抵达之前,装载安南民团野战步兵营的运兵船就已经先期抵达这里,并且进行了几天时间的短暂休整和物资补给。
率领安南民团的军官是穆夏柏,他在去年就参与了南下的侦察,对纳土纳岛的状况也相对较为熟悉。在完成这次的作战任务之后,他将作为当地的一把手常驻,这也将会是迄今为止海外派驻穿越者距离最远的一个据点。
特混舰队在岘港只停留了一天时间,加入了六条运兵船之后,扩充为十七条船的舰队离开岘港,继续向南进发。不过由于安南民团所乘坐的运兵