不如敌人。”

桓阶说“眼下曹仁等身处重围之中而能拼死守城毫无二心的原因，正是因为他们所处的境地和您距离遥远。人常说，居万死之地，必有死争之心。如今他们内有死争之心，外有强将援救，大王如果统率大军按兵不动，从容向敌兵显示我军的实力，哪儿还用得着担心失败而亲自前往呢？”

曹操觉得他说得有道理，就统率大军在摩陂驻守下来，但是仍旧不放心前线的徐晃，先后派出了殷署、朱盖等共计十二营的部队增援徐晃。

徐晃所部多为新兵，难以与关羽争锋，于是进至樊城北的阳陵坡驻扎，曹操派将军徐商、吕建传令“要等到兵马集结后，一起出击。”

当时关羽前部屯偃城，徐晃佯筑长堑，示以将切断蜀军后路。蜀军惧被围，烧营撤走，徐晃军进据偃城，两面连营，渐向围城蜀军逼近，徐晃军营距关羽所围仅三丈。

曹操使者返回洛阳，带来孙权密信，说“即派兵西上袭击关羽，但请保密，以防关羽得知有备。”

在这一刻，别说文采风流的曹植和骁勇无双的曹彰了，就连因孝顺而被立为魏国太子的曹丕在曹操心里都比不过孙权了。

一句发自内心的感叹从曹操嘴里脱口而出“生子当如孙仲谋啊！”

曹操询问众臣该怎样对待孙权的要求，大家都说应当保密。

只有董昭说道“军事上的事情注重权变，要求它合乎时宜。应该表面上答应孙权，为他保密，但实际上要把它泄露出去。关羽听说孙权出兵西上，如果退兵保护自己，樊城的包围就会很快解除，我们很方便地获得利益，还可以使孙权、关羽两支贼军像两匹马一样互相对峙攻击，我们坐等他们的困乏疲惫。如果我们保密而不使它泄露，让孙权的计划实现，那不是上策。另外，围城中的将官如果不知道外有救兵，想到粮食越来越少，会产生恐惧情绪，倘若有了其他的想法，造成的危难将不会小，所以还是露出这个消息对我们有利。并且关羽为人强横凶暴，自己倚仗江陵、公安二城防守坚固，必定不会立即退兵。”