池棠抬起脸，面色依旧惨白，按在左臂上的右手每一根手指都在发抖。

她屏住呼吸，盯着躺倒在地的秦归，耳朵竖起，听着里里外外的动静。

没有动静。

在她屏住呼吸后，甚至只剩下了秦归的呼吸声。

池棠暗暗松了一口气，站起身——

“哐当！”

一个不稳，绊倒了凳子，池棠吓得腿一软，跌坐在了地上，一颗心提到了嗓眼上，下意识看向门口，生怕下一刻门外就有人冲进来查看。

门外仍旧没有动静。

池棠紧绷的身子瞬间瘫下，眼泪夺眶而出。

瞥见秦归眼中隐约闪过一丝笑意，她忙用力抹去泪水，狠狠瞪他一眼，道“我才不喜欢你！”

青衣说过，银钏里的针可以让人十二时辰不能动弹，但意识还是清醒的。

秦归被突袭倒地之后，最初的惊愕过后，神色一直很从容，甚至有心情笑她。

听到她这句话，秦归眼里笑意更浓。

池棠被他笑得羞恼，爬起身，想了想，用力踹了他一脚，神情凶恶地说“你少自作多情，我怎么会喜欢你这种、这种——”绞尽脑汁想了许久，“你这种坏人！”

说完，也是自觉骂得没什么气势，悻悻地瞪了他一眼，提起裙摆，踮着脚尖跑到大门口。

其实池棠昨晚就起了逃走的念头，当时她的手已经隔着袖子摸到了银钏上的机关，最后还是收了回来。

当时并不是什么好时机。

首先，她一个小姑娘，半夜三更跑出去，未必比留下安全，至少秦归待她以礼；

其次，院子里虽然只有秦归一个人，可院子外不知道有没有人把守，暗器只能用一次，万一刚出门就被抓回来，再想逃走几乎是不可能了；

再者，她虽然淋了雨没有发烧，可身子也是虚弱的，就算逃得出门，也未必有力气找回家。

因此，她耐着性子多留了一夜，乖乖喝了姜汤，又吃饱喝足，睡了一觉，自觉养足精神之后，才将逃跑的念头找了出来。

池棠将耳朵贴在门板上，屏气听了一会儿，门外始终安安静静。

从昨晚到现在，院子里一直只有她和秦归两人；刚才秦归倒地，她绊倒凳子，也没有人进来，或者在门外询问。

那也许，这里真的没有别人。

尽管这么猜测，池棠还是小心翼翼地先将门打开一条缝。

透过缝隙看出去，门外石阶枯草，朝露待晞，阳光落处，只有细细的草影。

门一点点打开，风徐徐扑面，带来草木清香，而目光所及，空无一人——

……

斜阳古道，骏马疾驰。

近城门，勒马稍缓，引得诸多回眸惊呼。

守城士兵抬头一看，只觉容颜皎皎，若朝霞耀目，慌忙低头让路。

马蹄敲打古城青砖的声音，惊醒了午后困倦的门房，揉眼看见来人，忙上前殷勤牵马“五郎回来了！”

萧琢翻身下马，丢开马鞭，一面大步往里疾走，一面沉声问道“郡公何在？”

晋陵郡公萧公望已年近六十，虽仍风姿俊爽，眉梢眼角还是露了疲老之态。

“父亲！”萧琢恭恭敬敬行了一礼。

“慌慌张张，所为何事？”萧公望蹙着眉，神色还算温和，毕竟是最疼爱的幼子，不舍苛责。

萧琢挥退左右，举步上前，低声道“一日前，吴郡太守池长庭之女闹市遇袭，遭人绑架；今日清晨，池长庭简装出城，去向西南！”

吴县的西南范围很广，但萧琢所言指向何处，萧公望心如明镜，愕然看他“姚无忌绑了池长庭的女儿？这么多年都相安无事，眼看池长庭任满要走了，姚无忌是昏了头去挑事？”

萧琢继续低声道“七月初七