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暗淡的阴影在夜色中延续，勾勒庭院边缘的轮廓，在炉火的映衬下，墙体显露出细微的差别。

关闭魔导通讯之后，恺撒忍不住晃了晃脑袋，远航舰队的遭遇对他来说只是一件小事，但布莱克希娅从中透露的一些态度却带着不小的问题。

黑翼帝国建国至今时日已然不短，它也一如恺撒所希望的那样，成为了一个强大的多种族混居国家，但强大却并不意味着包容，黑翼氏族虽然能与人类共存，但却从不发自内心的将人类认为是帝国的一员。

从布莱克希娅称呼人类舰长为“贱种、杂碎”的态度便可见一斑，而这，也代表了帝国大部分核心氏族的态度。

这种情况的出现，其实也与黑龙皇帝当初的决策有关，当时恺撒没有任何可参考的案例，只能摸着石头过河，特权氏族计划因此应运而生，严格高压的等级管制和阶级对立营造了三六九等和高低贵贱。

这个计划在当时取得了很好的效果，其实直到现在，特权氏族计划本身依旧没有什么问题，只不过帝国随着发展而迎来转型，各行各业的职能越来越细化，怪物的能力不足以满足王国的需求，于是越来越多有能力的人类获得晋升，例如船业部长考维特、舰长克伦多和宣传部长巴莱特。

他们的努力与忠诚换来了在帝国地位，但却得不到以霍格、尼禄为代表的黑翼氏族高层的承认，也得不到应有的尊敬，因此所带来的隐患无法忽视。

慑于黑龙皇帝的力量，他们不大可能出现忤逆、反叛之类的举动，但消极怠工几乎是必然的，即使恺撒将所有出现问题的部门全部换上新的人选，但如果不解决根源矛盾，只要过上一段时间，类似的问题就会再度出现。

在如今日不落帝国虎视眈眈的情况下，恺撒绝不能容许这种纰漏出现，他必须稳定人心，内部的、外部的。

第二日，在黑龙皇帝的命令下，帝国高层全体会议在王庭召开。

……

与此同时，在距艾拉迪亚北境万里之遥的东部地区，泽地爆发了令人猝不及防的战争。

泽地王国，大陆人习惯以这种方式称呼统治着这个地方的矮人们，但泽地王国并不是一个国家，从来不是，实际上它更像是一个军事联盟，由红堡、灰堡和铁堡三个不同的矮人王国共同组成。

这些矮人王国的历史恐怕比人们所能想象的还要久远，早在第二纪元兽人时期，它们便已矗立在这片大地上，但相比兽人，矮人们更加聪明、判断力也更强，所以在人类崛起的年代，古老的矮人们并未与这个新种族爆发大规模冲突，而是在几次接触、综合判断之后，选择顺应时代潮流，放弃了自己大块大块的领土，与另外两个矮人国共同退入泽地结成联盟继续生活。

所以这些看似一体的矮人，其实有着不同的历史、不同的祖先和不同的风俗，他们国家实际上也并不叫红堡、灰堡、铁堡，而是有着自己的名字，只不过那些矮人语翻译成冗长繁杂的通用语后念法实在过于拗口，所以才有了这些代称。

经过长达千年的同盟关系，如今，三堡王国看似和谐的表象下实则已经剑拔弩张。

在泽地同盟，高等法师和富有的商人基本都是红堡王国的成员，红堡人自认为自己是矮人之神摩拉丁血裔的后代、无可非议的王族，并坚定的认为红堡是泽地同盟的中流砥柱，应当占据领导者地位。

铁堡王国的前身是第二纪元赫赫有名的战锤氏族，他们的统治者麦克尼亲王是泽地最强大的战士，铁堡矮人也和他们的王一样，天生就拥有极度强壮的体魄，宣称自己生下来就是为了战斗。这个国家为军事同盟了一半以上的军队，却被红堡认为是“粗鲁莽撞、不讲道理的人”。

为了恢复往日的荣光，铁王至今仍在为自己的理想所努力，力求将三堡熔铸为一个完