“陛下，老臣惶恐，”楼国公垂眸，“我等武将蓬头垢面，来不及梳洗，恐有背圣听，有损金殿仪容，有碍圣上观瞻，……故，老臣自请带众人离去，圣上与文武百官庆贺极好。”

宫廷筵席，听那些同僚口不应心的奉承，楼国公委实觉得无甚意思。

“爱卿，勿要如此，”皇帝兴致很好，“众爱将乃功臣，护国栋梁之才，缺少了楼家军的武将，能叫，与文武百官庆贺？”

“陛下，”楼国公颇有些为难。

此前，他让人飞马回府去报，回城后立即回府，与家人庆贺团圆。金殿上筵席，估计要至半夜。

家人岂不是空等？

“爱卿不必悱恻，”皇帝却以为，国公爷是假意推辞，“为了这次宫宴，朕准备了许久，……朕准备了美酒佳肴，直等国公回来。”

皇帝是实心实意的，再推三阻四的，弄不好皇帝会扫兴。

“老臣谨遵圣意！”

皇帝出城十里来迎，必须给皇帝这个面子，再有，楼家军众多将士，难得有金殿宴饮的机会，也不能让众将士扫兴。

皇帝高兴，特意在御花园设下筵席，文武百官就坐，楼家军众将领按照功勋品阶，依次挨着右将军楼蘅坐好。

众人举杯，同贺楼家军大胜！

皇帝很久没有开怀痛饮了，频频举杯，一浇胸中块垒，那颗蒙尘的心，终于照进些微亮光，吹进去一丝丝暖风。

美酒下肚，觥交错，皇帝瞪眼一瞧，问道，“国公，右将军身侧的那位玉面小将，朕瞅着怪眼熟的，……你楼家军何时有此玉面郎？”

皇帝喝了不少，说话的声音很高，坐在下边的臣子都听到了。

文臣们瞄一眼宁驰，又看看斐尚书，皆不多说话。

这位年轻人，真是文武全才啊！

十二岁夺得文蕴诗会诗文榜第一，是何等荣耀之事！别人家早欢天喜地，斐景升偏偏左右瞧不上！

他瞧不上不打紧，还各种厉害打压！

他瞧不上不打紧，偏还不让旁人用！

这俊秀无俦的公子逼得没了出路，不得不走上擂台，用拳头挣到了功名！

嘿嘿，

没见过父亲如此不容儿子的！

众人抱着看热闹的想法，谁也不吱声，看尚书大人有何惊人之语？

“咦？”

问了半天既没人应答，皇帝颇觉惊讶，提高声音，问道，“国公，楼蘅身侧的小将军是哪家的儿郎？”

“陛下，”皇帝连着追问，楼国公不得不答，“犬子身侧的小将是我楼家军的先锋官，户部侍郎忠恕伯家的三公子，单名一个‘驰’字！”

“斐驰？……表字子寰？”皇帝对他有印象，“前一阵，他不是朕的金羽卫统领吗？”

“陛下，犬子无德，”

斐景升'蹭’地站起来，脸上一阵红一阵白。“好好的金羽卫统领不做，竟敢擅自挂职离去，……这等无德无信之人，就该剥夺官服，永不录用！”

“斐爱卿，你说他不可用？”

他这样说，皇帝不禁哑然失笑，“楼家军的先锋官，是谁想做，就能做的？……国公爷为了选将，可是在京城摆了三天擂台，凡有勇者，都可上去打，谁赢到最后，谁胜出！朕可知道，能打下擂台上的人，不是光凭武力就能赢的，必须是有勇有谋！”

“犬子德行无状，臣以为，兴许楼家军故意放水了……”

宁驰抬眸，唇角一撇，眼睛却看向别处——

懒得与他掰扯！

“放水？……爱卿说，楼家军会放水？朕从来没听说过！”

皇帝被他气笑了，“这放水的先锋，竟能带一支精锐深入敌营纵深，将敌将一枪挑下马来？”

皇帝是看过战报的，峡口关外一役，先锋官