监回来，海棠亦是这般拉着我去膳厅... ...”恍惚间，他隐约在紫藤身上看到了海棠的影子。

冬日里热不久留，大户人家都是用陶瓮装着菜肴放在炭火堆中，以土灰覆盖来保温的。如此，可保膳食又热又软，还随需随取。

到了偏厅，紫藤快一步行到膳桌旁，从锦凳上拿开了一个囊袋，再示意梅远尘坐下。

热的。

锦凳是热的。

“原来适才那个囊袋里装的是热水。”等他明白过来，小丫头已翩然离去。

“倒不曾想，紫藤竟也这般心思细腻。”

过不多久，院子外传来一阵轻微的脚步声，梅远尘循迹望去，正见小丫头端着一个膳盘行过来，忙起身快步上前帮忙。

“我来罢，你且歇着。”

或是梅远尘助人心切，抑或是紫藤收手不急，四手竟碰到了一起，小丫头身子一绷，差点将膳盘打翻在地。

“我来就好。”她忸怩笑了笑，捧着四碗肉菜上了膳桌，“你先吃菜，我再去端饭来。”

膳盘是一种中间镂了洞的木板物件，碟碗底部放入洞中固定，上菜之时既怕不烫手也无需担心碟碗滑动里边儿的汤汁泼洒出来。至于制式，常见的有八种，紫藤用的便是最最常见的“四喜盘”。顾名思义，这种膳盘是固定放四个碗碟的。

她这一趟装了四碗菜，饭自然还得再跑一趟。

梅远尘看着桌上的四个菜，缓缓坐下，一时若有所思。

竹丝鸡、笋干炖牛筋、酥砻藓、醉蓝鲷。

“公子，你怎不动筷子？”见梅远尘斜倚着膳桌发呆，紫藤柔声问道，

一边将端来的碗壶缓缓放下。

两碗热白米饭、一壶茶和一壶酒。

“有酒？”梅远尘坐正身形，笑问道，“我闻到了酒香。”

府上窖藏的“红琥珀”本就醇香，且刚由小火煨过，酒气早已散开。梅远尘不算好酒，只是此时心中烦事郁结，闻了酒香，登时激起了酒兴。

“你先吃饭。”紫藤已在他右侧坐定，见他伸手来拿酒壶，忙先一步挪开，昂着脑袋道，“吃饱饭喝酒才不伤身。”

这句话她是从旁人处听来的，也不知对或不对，但她想，既有这个说法，多半是有道理的。

梅远尘也不违逆她的意思，拾起筷子大快朵颐。

因想着喝酒，嘴里扒拉地也就比平日快了些。紫藤半伏着身子，双手托腮，在一旁静静地看着，多少有些入了迷。

“若能留住此时，今生再无憾事。”

她的神情将一切写在了脸上，梅远尘早有察觉，眉头挑了挑，心中已在暗暗叫苦。可是——知这世上又多一个疼惜自己、怜爱自己之人，不免心生了一股暖意。

“紫藤，你何时学了做清溪菜？”吃得差不多，梅远尘放下手中竹筷，笑问道。

竹丝鸡和酥砻藓都是清溪的特色菜，这笋干炖牛筋及醉蓝鲷亦是那边的地道做法，紫藤自小在都城长大不可能见过，这清溪的烹食之术显是刻意学的。

“我不说与你听。”紫藤双颊微红，轻声嗔道。

梅远尘尴尬一笑，也不再去问，瞥了瞥她手边的酒壶，自然是在询问她“现在总可以喝酒了罢？”

紫藤伸手取过酒壶，又从膳桌上翻起两个茶杯分别在二人面前放定，斟满了酒，梅远尘尚未理会过来，她已引颈一口喝尽。

小丫头喝完酒便死死抿住嘴，倒像是在跟它斗气一般。

梅远尘亦不多想，右手执杯一饮而尽。

“你和公主的婚约。”紫藤突然说道，“你和公主的婚约传开后，我便开始跟人学做清溪菜了。”

说完，又急急斟上酒，仍是一口喝完。

她的脸色愈来愈红，蛾眉轻蹙，显然热酒在肚子里烧得她并不