江小鱼擅使的兵器是长剑和拳刺，然，二者不可兼用，他选择了拳刺。

长剑长则强，拳刺短则险。

“开始！”

见二人都在武校圈中站定，执事大声叫道。

话音刚落，一胖一瘦，一矮一高，一黑一白对向冲去，一如蛤蟆一如豹。

交手仅在刹那间，一声闷响后，二人易地而处。

这第一招，双方都在试探对方。

食尸老人看向江小鱼的眼神，有些惊讶，有些玩味，有些赞许。

拳刺既是一种武器，亦是一件护具。四环围住四指，是为护；四环上的钝刺可伤敌，是为攻。

二人擦肩而过的瞬间，各自出了一拳，而后快速闪过。虽只对了一拳，二人却都对对方有了新的了解。

“很强！”

“很强！”

食尸老人自然知道江小鱼武功不弱，但真的交上手才发现，还是小觑了对方。

江小鱼也早料到食尸老人武功很高，经此一拳后又有了更准确的认识，“我绝不是他对手，设法伤敌方为上策。”

此刻他想的不是赢，而是伤敌，哪怕是伤敌六百自损一千。

十指用了用力，将拳刺扣得更紧，屈膝、弯腰、仰首，江小鱼以身为弓将自己朝食尸老人爆射出去。

徐啸钰的书房有暗道直通居合院，由暗道通联端木玉既可以节省时间，更可避人耳目。

所谓忠，首在于公，公而无私。

接连发生这么多事情，徐啸钰皆毫无隐瞒地报知了端木玉，这是他的忠。

“皇上，是老臣无能！”

先是城关守军被撤换，断了端木玉一行的归途，现在又是自己这边的驻地将军被人掳走，若州军营面临被夺权的局面，所有这些危机，他自认都有不可推卸的责任。

坏事已经发生，身为徐家真正的家主，他的确是失职了。

端木玉行过去把他扶起，轻声谓他道“祝先生回来了，他受伤不轻有性命之虞。眼下的局势，我们不宜露面，劳你找个可靠的郎中过来给他治伤。”

半日过去了，出去探路的二十人，只回来了四人。端木玉清楚，余下未归之人，多半是也回不来了。徐簌功找到祝孝臣时，他俯身倒在小道旁的一处枯叶堆上，血流了一地，已是奄奄一息。他还握着剑，但那么青钢剑已被砍出了数十个卷口。

以祝孝臣的武功尚且落得如此惨境，其时凶险，不想而知。

“是，我立刻去办。”徐啸钰沉声答道。他没想到，端木玉关心祝孝臣的伤竟多于若州驻地军营易将之事。

就在他准备退下去的时候，端木玉清声嘱咐道“朝廷的一切行动都在情理之中，徐先生无须惶惑，冷静、慎行则可。这个时候，比的不是谁的人多，谁的声势大，而是比谁更能忍。切记，忍而后谋。另外，我以为武林盟主之位，最好是让给张遂光。你不觉得，现在朝廷的心思都在徐家身上么？”

他素善谋，但毕竟是个凡人，也有人的七情六欲。

祝孝臣命悬一线，佟高格生死不明，他忍不住惋惜心伤。饶是如此，他仍考量的全局徐家的困顿在于朝廷可毫无顾虑地对付他们。

“是时候把张遂光推出去了。他是个有野心的人，纵然知道武林盟主之位是个陷阱，他也绝对愿意以身犯险，火中取栗。掌握了武林盟，加上盐帮和九殿，朝廷便不得不将心思放一份到他身上。”

见机行事，因势利导，端木玉谋局从不拘泥与一隅。

“张遂光？”徐啸钰整个人打了个激灵。

倘使武林盟主之位落入张遂光之手，那江湖第一大势力便不再是徐家，而是盐帮了。

他不甘心，却又无话可说。徐家图谋武林霸业不是一天两天了，眼看功成在前却惹出了这么多岔子，