先后毕业于日本陆军士官学校第23期和日本陆军大学第32期，以37岁成为师团参谋长，算得上是日本很有前途的将领。

在日本军中，师团参谋长的军衔是一个很奇特的现象。师团长例为中将，旅团长例为少将，而师团参谋长却一般为大佐，也即上校。而大佐这一军衔，一般授予联队长、旅团参谋长、师团参谋长。

于是出现作为上官的军衔低于下官的场景，这和民初的北洋军大致是一样的。

其实，曾经的北洋军因为师承日本，其对师的参谋长，级别定为上校，也低于旅长的军衔（少将）。只是在张汉卿横空出世后才在他的卫队师和27师中改变这一状况。

当然，同为大佐，这几个职务的分量是不同的。因为日军中未设准将和大校一职，如要硬性区分的话，将联队长对应“上校”、旅团参谋长对应“大校”、师团参谋长对应“准将”较为恰当。

在昭和五十六年芙蓉书房出版的《陆海军将官人事总览》一书中，师团参谋长（大佐）也被收录其内，可见在日军中师团参谋长已被视为将官。

“酒井君，对支那军队的战斗力和战斗意志，不可掉以轻心！他们总会在我们薄弱的地方狠狠地咬上一口，老实说，对他们的进攻手法和防御的顽强，我们一点办法都没有。最让人恐惧的是他们源源不断的人力和物资补充，让他们具备随时掀起一场大仗的能力！

作为帝国的军人，我不能为国打胜仗，却把希望寄托在外务省的停战谈判上，是我毕生的耻辱！”

说着耻辱，他却把杯中酒狠命地干了，似乎这样就能够雪了耻一般。

酒井直次很同情地安慰说：“司令官阁下，我们已经尽了力了。相比较被全歼的赤井中将的第2师团、以及原在朝鲜的第19和20两个师团，我们还是打了胜仗的，不是吗？如果战争顺利结束，我们英勇的第一师团一样可以接受国民的鲜花和掌声！”