在这个漫长而寒冷的冬季，洛林农林机械厂收到了来自联邦各地的近千台农用和林用机械订单，最大的一单是200台带农耕用具的拖拉机。在新的一年里，他们的发展无疑是令人乐观的，而这仅仅是洛林工业发展的一个缩影。现如今，洛林人的经济社会各个领域已然进入了良性发展的轨道，经济规模和质量双双获得提升，这样的成果无疑是对魏斯的最大褒奖。不过，在这个冬天，北方事件始终是他关注的焦点，随着那些深藏在黑暗中的内幕不断“抽丝剥茧”，居安思危的想法愈发深刻和急切。

入冬以来，他们跟老杨教授依旧保持着稳定的通信。信的字迹和内容经过小杨教授的细致辨认，可以确信老杨教授至少是安全的。从这些信的内容来看，虽然在这个冬天，户外的挖掘行动受到了较大的阻碍，但研究工作却依然在有条不紊的进行着，并且取得了很多进展。预计到开春的时候，那个在寒冷之海的坚实冰层下埋藏了无数万年的惊世大发现就会重见天日。他不确定这会给这个时代带来什么，但是站在专业角度，以往关于星源石之“源”的迷惑正逐渐揭开，而对北方地质地理的研究也让他补齐了自己在多年学术理论中的“拼图”。无论这场事件最终会以什么样的结果呈现在人们的面前，他觉得自己的任务基本上已经到位了，所以，他已经向联邦政府提交了回程申请，联邦政府也批准了他的请求，现在只等威塞克斯的人协调安排行程了。

在以往的故事脚本里，这种情况往往紧接着一个惊人的阴谋，甚至有可能出现配角的死亡，但这种事情在现实中并没有发生。冬季快要结束的时候，老杨教授从北方回到了联邦。魏斯和小杨教授第一时间搭乘火车赶往自由城。在阿尔斯特理工大学的校园，三人顺利重聚。老杨教授此去北方已有半年，感觉他苍老了一些，也沉重了一些，一个人坐在那里似乎总是在思考什么。回到联邦不必担心敌人的监视，可以敞开谈话，可他依然闪烁其词，似乎有些东西不愿意拿出来细说。对于这方面，魏斯和小杨教授虽然感到好奇，但都觉得他经历了某些不同寻常的事情之后，是会有些比较奇怪的反应，所以也不急于问话，而是平静地与之相处了一阵子。

有女儿朝夕陪伴，老杨教授的精神舒缓了不少，在他不善于借酒消愁的情况下，似乎也只有这种方式能够安抚他的精神，让他慢慢说出心里纠结彷徨的内容。

“我们所建造过的，能够移动的东西，最大也不过千余尺长、几百尺宽，而那个沉入深海的大家伙，你们猜猜看它究竟有多么可观？不是几千几万尺，不是几十万尺，而是达到了百万尺。相当于一座山。不，不是山，而是山脉，山脉有多大它就有多大，而且它有可能是某个人造物体的一部分，它的本体终究有多么可观？降落在地面上或许可以覆盖半个行省吧！我想，之前发现的那些星源石矿藏也是这样的庞然大物，只不过它们深深地嵌入到了这个星球的内部。，在地质挤压下逐渐变成了物质的原始状态，被我们视为矿藏，实际上它们原先都是这样的部件，几十个几百个拼凑在一起，那是何等的壮观？相当于把几个梦娜莫林山脉拼成在一起，遨游于太空之中。以我们现在的科技水平，再发展多少年能够达到那种程度？几百年几千年还是几万年？很难想象，我们是多么的渺小，是多么的卑微。”

老杨教授以一种虔诚信徒的口气说完这些，然后话锋一转，眼神也直勾勾的盯着小杨教授：“如果他们再度来临，如果没有人能够抗衡他们的来临，这个星球是否会成为他们的殖民领地，我们所有人是否会成为他们的奴隶甚至食物？是的，这是一种可怕的假设，是一种极致的可能，并不一定会成为现实，但确有可能……这在我们短暂的岁月里未必能够看到，可是以后呢？也许终有一天，我们的后代将再次面对难以预料的危机。也许几十万几百万年