地方议会选举舞弊，涉及众多选民与特定候选人，需要调查选票收集、核验、点算、统计等多个环节，还需要派出错综复杂的利益关系的影响，范围之广、工作之重、程序之严，绝非三五天或是三五周时间就能够解决的。在联邦安全监察部介入后，车站、码头、关口都采取了戒严管制措施，相关人员的人身自由也受到了限制，洛林的社会秩序仿佛又重新回到了战时状态，但这种特殊态势并没有引发社会性的恐慌，反而给了洛林人惩凶缉恶、伸张正义的机会，安全监察部在洛林的特别信箱经常被各种举报信件塞满，耿直的洛林人不仅为调查人员提供了诸多线索，亦将其他领域、其他事件中的许多舞弊或犯罪行为揭露出来，促成了一场区域性的“清除恶瘤”战役，而这场战役所获得的每一个成果，都是民众喜闻乐见、欢欣鼓舞的胜利。

不久，安全监察部宣布，洛林临时政府代理州长官布林德斯在审查中未发现有任何违法违律或其他失当行为，虽在地方议会选举中有一定的失察责任，但能够主动上报，配合调查，避免事态恶化，经联邦政府审议批准，由他继续担任洛林联邦州的代理州长官，直至洛林通过合法选举决出新任州长官。随着布林德斯的“回归”，洛林临时政府从安全监察部和军队手里接回了部分管理权限，但临时政府的官员们并不都像这位代理州长官一样勤廉无暇，不少人因为新账旧账而被送上法庭。临时政府原本就缺乏人手，这下更是缺员严重，再加上前期事务积压，布林德斯焦头烂额，但又无权招募正式工作人员，只好以聘请顾问、招纳实习生的名义请来帮手。由于本地能人、贤才大多处于受调查状态，他此番也只能求助于专家、学者以及高等院校的学生。

在这个特殊时期，艾莎-杨教授再次来到洛林，身份换成了洛林临时政府特聘的地理地质顾问。在矿管部门原负责人和部分技术骨干无法履职的情况下，她和另外两名教授组成的顾问组负责提出行政管理意见，再由布林德斯直接签署授权许可，从而使洛林地区的矿业勘探和新矿开采能够继续进行。

小杨教授此番虽然换了个角色，却藏不了身后的“小尾巴”。抵达梅森之后，她托人给魏斯送了封信，简单说了她来的原因和现状，并表示在洛林的工作较忙，没太多时间照顾小糖果，而妮子又很想去克伦伯-海森城堡找她的朋友们，如果方便，希望可以将她“寄存”一段时间。

对于这位高智商、高学历、高颜值的年轻美妇人，魏斯看着确实有些眼馋，“馋”源自于“爱”，却非男女之间的情爱，而是对军人遗孀的“怜爱”，是对她女儿小糖果的“惜爱”。如果两人之间能够碰撞出火花，而且有相濡以沫的信念，魏斯有勇气去克服各种客观的障碍，只不过这些如今说来为时尚早。当然了，即便只是作为友人，他也不吝于帮她这个忙，反正冬天的时候公立学校放假，勋爵夫妇为城堡里的孩子们请了一位很不错的家庭教师，大大小小的孩子们学习娱乐两不误，让小糖果暂住一段时间也不会耽误高智商家庭的学前教育。

于是，魏斯登门拜访，开诚布公地跟小杨教授聊了有关小糖果的事情，并明言她不必为此有任何的心理负担，尤其不必在工作方面存有顾虑。这对母女倒也习惯了短暂的分别，母亲默默为女儿准备行李，女儿对即将跟小伙伴们重聚满怀憧憬。亲自将苹果脸小姑娘送到索姆索纳斯之后，魏斯陪住了两天，像对待肯普一样给予无私的关爱，让她在缺失的父爱方面得到另一种形式的补偿。

在这寒冬时节，自由洛林运河因为封冻而全面停航，运河工业区却没有因此失去活力，特别是那些引进和装配设备较早的工厂，技术人员和工人在紧锣密鼓地进行产品试制、检验，进而调整设备以及模具的参数配置。在天气晴好的日子，这些工厂用卡车运来矿石和原料，运出半成品和产成品