凤玉并不知道冯弦机会请人代写，她正在和云之处商讨南疆朝廷建制的改革问题。从前南疆朝廷的职权设置重合交叉的地方太多，很容易引起官员的互相推诿和甩锅。凤玉虽不喜大夏朝，但也不得不承认目前来说他们的三省六部制度是最有效和完善的。

两人商议了一番，讨论出了初步想法，剩下的就交由云之处拟定落实。

“从前我认识你的时候你还是一个贪玩的小女孩儿，现在也能扛起家国重任了。”正事谈完了，两人闲聊喝茶，云之处这般感慨道。

云之处与南疆王室同样有血缘关系，只不过他是旁系，又素来不爱插手政务，南疆灭国前他一直在外闲云野鹤，因此在灭族大祸前逃过一劫。凤玉也算是他看着长大的，当她联系上他的时候，他放弃了平静的生活，毅然加入到了她的复仇计划中。

论辈分，凤玉得称呼他一声王叔。听起他谈及以往，她眼底划过笑意，道“那时候你最怕逢年过节了，每次我们这些小孩儿都要追着你撵，你可是烦透我们了。”

“是啊，一群小萝卜头，精力又好，我实在是招架不住。”云之处的神色也有些怀念。虽然当时觉得是困扰，现在可是求都求不来的了。

凤玉笑着道“可就算你再怎么烦我们，每到年节还是会回来，大包小包的带着我们的礼物。就像现在，明明你可以去过想要的安逸平淡的生活，却还是因为我需要你，心甘情愿地留了下来。”说到最后，她的语气有些苦涩。

云之处抬眸，看到了她眼底的愧疚。她早已不是那个被宠坏的小公主，明明知道他喜欢清静却还要闹着让他陪玩，她早已被现实教训得知晓事故，知道答应帮她这一次是他牺牲了了太多自己的时间。

“你长大了，也不那么容易被小玩意儿逗笑了。我能帮着你做这些事也不错，就当做是你长大后的礼物吧。”云之处叹道。

凤玉心里酸酸的，像是有什么东西在挣扎着跑出来。不管合不合乎礼仪，她都倾身向前，抱了他一下。

“云叔，等一切都走上正路了，你就去做你想做的吧，我绝不再拦着你。”

云之处笑了，眼角的细纹都跑了出来，单手拍了拍她的背，道“好啊，我等着你羽翼丰满。”那样，他就可以功成身退了。

凤玉背着他，悄悄按下了眼角的湿意。

她在这世上的亲人不多了，能从亲人的身上得到温暖的机会更是少之又少，她很珍惜。

——

入了夜，夏日的夜晚星光璀璨。凤玉拉着海棠在葡萄藤下喝酒，眯着眼闷了一大口，与她说起白天的事情。

“云先生确实不错，暗中帮了你这么多年，不比你受的委屈少。”海棠砸了砸嘴感叹道，又想到了云之处为凤玉打理的那些店铺生意。

凤玉轻哼一声，仰躺在藤椅上，单手搁在脑后，优哉游哉地道“我也不会麻烦他太久的，就快了……”

“如果我是云先生，我肯定让你写个保证书，这样才放心。”

凤玉“……幸好你不是他。”

说到书，菊宛就来了，手里捧着东西，一看就是冯弦机写来的书信。

凤玉抬手取过，发现这信十分有重量，猜测他也许又是写了一堆闲话来，嘴角不自觉地漫上笑意，边笑边拆。

海棠自斟自酌，就当做没看见她这小女人的模样。当然，也不妨碍她在心里嘀咕这西南王怎么还有些妻管严的特质啊，以前怎么没听说呢？

这头，凤玉拆了信，随着信一起掉落在她掌心的，还有一枚熟悉的玉佩。凤玉脸色大变，低头去看信中的内容，越看越心惊。

——

坤宁宫，皇后正准备就寝，大宫女木夏却匆匆忙忙地进来，屏退了左右，低声在皇后跟前说道“陛下召了田氏进宫。”

一向淡定从容的皇