回程的马车奔波一路，顺京已然在望。数日来，两人坐在马车里背对无言，没有人再愿意多说一句，连一个眼神都不愿意给对方。

孟星澜心中有愧，不敢看他。她只想快点回家，然后像以前那样躲在二叔身后，把过去埋藏，安安静静继续过日子。只有二叔和爹是她的牵绊，她这一生也只想要这么多。

陆知辰这些天来安静异常，心里把所有事情过了一遍又一遍，面上却装得若无其事。孟星澜再一次骗了他，什么喜欢陆知川，都是谎话。她提起陆知川是颍州之后的事情，定是他在颍州暴露了什么，才引得孟星澜注意到兄长。加上他要送走孟星澜那天说起的宜州安清堂药铺，孟星澜精得跟鬼一样，事后却什么都没追问。

十二月初三。顺京大雪。

地上积雪不少，路上行人并不多，撑着伞各自慢慢走在雪中。马车的车轮碾压在厚厚的积雪地面上，发出吱吱呀呀的响声。他们从东门进顺京，没走多远马车稳稳停在广济堂门口。

孟星澜长出一口气，终于结束了。她裹好大氅伸手去掀车帘，哪知陆知辰快她一步抢先下车，然后在车外等着。她刚刚露个面，陆知辰就拦住她的腰一把将她抱下马车。她的身子微微发颤，陆知辰有礼有节地对待她将近十天，突然这么搂一下激得她心神一荡。

好在陆知辰很快放开她。孟星澜低着头告别“谢谢你一路护送，早点回去休息罢。”

陆知辰仍是没什么表情，帮她理着大氅答道“我跟你一起进去。”一个未出阁女子跟他在外头浪荡两个月，他必须去给长辈一个合理的说法。更何况，他还想最后赌一把。

说完不等孟星澜拒绝，自己转身进了广济堂。孟星澜无法，只好跟上。

她一露面，铺子里大大小小伙计沸腾起来，纷纷喊道“小姐，小姐，好久没见你来啦！”他们不知道孟星澜从城外回来，只当她大病初愈刚刚好些来店里头晃晃。

孟星澜勉强笑笑，问道“二叔在不在？”大抵是不在的，不然早闻声出来了。

伙计答道“掌柜这会儿应该在府里用午饭呢，您看是我去请还是——”

孟星澜打断他，说道“中午啦，不说我都忘了还没吃午饭。”她回头凝视陆知辰，试探着问道，“陆公子可要随我进府？”

陆知辰点头道“好啊，还没见识过侯府什么样子呢。请孟小姐带路。”

两人从药铺后门走进景明侯府。

侯府银装素裹笼罩在白色天地中，两人都没撑伞，连大氅兜帽也不戴上，实在是没有心思，只想快步走进去，赶紧把事情了结。

孟星澜带着他直奔饭厅，看到外头等候着的仆从，知道爹跟二叔正在里面。她也顾不得安置陆知辰，自己咬咬嘴唇走进去，离孟执堂五步远的距离自觉跪下。

林栖迟见她回来大喜，不由喊道“蓁蓁！”只说了这一句，被孟执堂的眼神紧盯，站起一半的身体又老老实实坐回去。

孟执堂背对着她，拿着筷子的手挥两挥，不耐烦道“去花厅跪着。”

孟星澜毫无怨言站起身走到外面花厅，面冲空着的主位再次跪下。

陆知辰本可以不跪，但站着也很尴尬，再说他所为之事还是跪着说比较好。拿定主意他一掀下摆，跪在孟星澜左侧。

像拜堂一样。他心里想着。

孟长怀急匆匆跑进来，他听到下人禀告，赶紧过来看望许久未见的大小姐，流落在外这么多天，肯定吃不少苦。

孟星澜头都不敢抬，什么话都不跟孟长怀说。老爷子急得团团转，想去催侯爷又不敢。他蹲下身问孟星澜“蓁蓁，一向可好？”

一点都不好。孟星澜强忍着不流眼泪，顾左右而言他“孟爷爷，我饿，有吃的吗？”她现在一顿不吃就胃痛。

孟长怀急道“那我去拿些小点心