的，平日里抬头不见低头见，吴先生总是先打招呼，从不像其他客人那样对他无视。

从后院小门进了堂子里，一楼散座竟空无一人，想是楼梯口那站着的两位军爷煞气太重，住客们都自觉地在屋里用了。

张三不由也加快脚步，提溜着饭盒茶壶从前门穿出去，沿墙根儿低头疾行，往客房的楼梯那边绕。

刚走出没几步远，眼尖的他猛瞅见水地上有块巴掌大小的油纸包，正被雨水打着飘来荡去，浮浮沉沉。张三头也不转，眼角瞟了瞟，不大的院子哪还有个人，只大门外头似有两个卫兵的背影，兀自泥塑般戳在雨里。

实际上，这会子也真没人瞧他这里，但张三还是自作聪明，用提着饭盒那只胳臂装作抹脸，手一歪，把草帽碰掉在水里。于是他放下饭盒，弯腰去捡，直起身时，纸包便已被他捞在帽壳子里，就那么湿淋淋地一并扣回到脑袋上。

“呸！”

走到一半楼梯处，张三背转身悄悄拆开来看时，只见油纸包着的是薄薄一小块白绫，上面好像是用碳笔写成的蝇头小字。

“可以为是注横财，不防却是报丧的书信。”

他不识字，看着白色便觉不吉利，暗啐一声，就那么囫囵塞在裤腰里，继续上楼。

吴先生听着敲门，打开一见是张三，忙让进屋。

“大下雨的，生受你了。”他一边接过张三手里的东西，一边从盆架上递了手巾过去。

“甭客气吴先生，”张三兜头盖脸擦了两把，对这人好感更甚，笑着道“掌柜的让我在您屋里一起吃饭，您要觉着不自在，我回后院儿吃也不打紧。”

吴先生摆一摆手，“哪有那么多讲究，人多吃饭还香哩。”

“这是正经话。”张三就坡下驴，忙上桌前往出拿碗筷。

吴先生倒了两杯茶，哈哈一笑道“没准儿啊，过两天我还得和你一屋住呢。”

张三一怔，跟着冷哼，“您别鸟他，黑心钱赚上没个够的。听我的，安心住着，谁还没个马高镫短的时候，我就不信了，他真能把您铺盖扔街上去？”

两人就这么聊着，吃过饭，用了茶，张三收拾好东西临要出门儿，转身看着送到门口的吴先生，欲言又止，似在迟疑。

吴先生也不催他，也就那么不吭声，笑眯眯盯着他。张三忽然有种错觉，好像遇到任何难题，只要对眼前这人说了，他总能想出办法来。

沉吟再三，张三犹豫着开口“我看床边放着书，吴先生，您一定识字的吧？”

“来，进来说。”吴先生又拉着张三进屋，笑道“是不是想给家里人写信了？这个现成儿，我这儿就带着笔墨呢。”

“也不是……”张三挠了挠头，“我跟您说了，您可别觉着我下作，我也是一时……又担心别是什么重要信件，回头耽误客人的事情。”

张三一五一十地把刚才怎么捡到的油纸包都给吴先生说了，随后又从腰间抽出来，递了过去。

“不当紧的。人能知道自己做的不对，有心悔过，就是犯了天大的……”

吴先生一边宽慰着张三，接过绫子，只看了两眼便即顿住，随之则是面色大变。

“李县尉这会儿请的是什么人？”

他厉声喝问，同时两步上前推开后窗朝外看去。只见下面隔着步就站有一名侍卫，竟在雨雾当中纹丝不动，料想已经把这客店团团包围起来。

“吴先生……”张三退后两步，吞了下口水。都住了有大半年了，他从未见过温和有礼的吴先生有紧张的时候，一时如受惊吓，竟有些不知所措。

“我问你话呢？张三，告诉我李县尉请的是什么人？”吴先生上前，两手揪住张三胳膊。

“是昨夜投店的三个普通行路客，吴先生，你……您怎么了？”

“他们点了什么饭菜