消息换两节你的课，提到过这个名字。”

尼苏没好气地补充一句“当时你不同意。”

“人呢？”

“两个多月前就出去了。”

……

沉默一直持续到守卫送来午饭，尼苏半点胃口都没有，看那俩人还能吃进去，他哼笑着说“你们把我的也吃了吧，多吃点，吃一顿可就少一顿了。”

“谁不是吃一顿少一顿？”斛斯木放下半块饼，“守卫，守卫！”他对着牢门大叫。

进来的就是押送他们回来的新面孔。“请通报主管，”斛斯木说，“我们答应教课。”

牢门关上，尼苏说“只有我们三个，还少个人教他怎么种地怎么养马和怎么赚钱。”

“先见到人再考虑别的，没准儿这方面他不用人教呢？”

费听点头，他多少能猜出点斛斯木的想法。不答应就是等死，答应了或许还有其他机会，比如说服，或者干脆劫持摄图少主，必要时让他帮着他们逃出去。

会见安排在下午，还是会客厅，两位主管都在，堂主再没有露面。

三个老头午后被带去冲洗了身子，换上守卫新拿来的衣服。费听和尼苏剃了头，斛斯木修剪过胡子，他脑袋秃了有些年了，一绺长毛从来不剪，只有自己会弄，左弯右绕的，不大工夫就盘出了满头的白发。

秦毅被准许带着铁察和梅录啜同来，这是堂主特别交待的。山羊须希望有人能帮他掌掌眼，别急着做决定，最好还是接受学堂指派的辅助教师。

“三位师傅好。”

“你好，苏伐谦。”斛斯木温柔地说。

“哦？你们听说过我？”

斛斯木看一眼教务主管，“今天刚听说的，”他言道，“还听说你只有武者修为，连弓箭都没摸过。”

秦毅笑笑，费听问“你了解兵选吗？”

“大体上知道些。”

斛斯乏接道“那你知道失败会怎样吗？”

秦毅瞧着他脚下，想说最坏也不至于戴上脚镣吧，忍着没说。他不喜欢这三个人，他们没有自我介绍也不诚恳，提问故作深沉、交谈抓不住重点，自己可能要另择名师了。

“如果你不清楚来神选堂干什么，还是另请高明吧。”尼苏生气地说，“兵选乃国之大事，各部穷十五年之功支持一人竞选，其中所花费的人力、财力，不可胜计。而一朝落败，所费皆付诸东流，你实力不过武者，又不通射艺，白白跑来糟蹋部民的血汗吗？”

斛斯木用眼神提醒尼苏说过头了。秦毅一愣，问道“不是学艺比武吗？兵选，怎么还要花钱？”

两名主管和费听都笑了，就仿佛听到“何不食肉糜”这种好笑的话。秦毅转向铁察二人，他们低下了头。

原来阿大让人瞒着我。秦毅再次抱拳，对三人行礼道“三位师傅，我从小在沙漠长大，对兵选确实知晓不多，还请你们讲解下。”

“难怪。”尼苏点点头，说“从你到来之日算起，摄图部每年要给学堂支付多少学费你该知道吧？这些都不算什么。兵选为四人竞赛，同时也分为四个阶段——武艺、战阵、经营和巡回争辩。前两项全凭个人实力，而后两项……”

“后两项俗称拉选票。”说到自己钻研的方向上，费听接过话道“这当中拼得就是谁砸下的钱多了。上届兵选，在莫离部退出的情况下，本已是胜券在握的拂林部依然花掉他们全年收入的总和。”

秦毅半天没吭声，一开口，说出一句让所有人都觉吃惊的话“三位师傅，你们，你们会不会省钱？”