强健活力的年轻时代。

“从这里往北，越过划船一日半的海峡，就能抵达桦太。那是一座森林众多的大岛，是河口神威的领地，是‘神在河口创造的岛’。桦太有着许多阿伊努人的部族，尤其是稍稍温暖的南方。而在桦太的最北端，有一段狭窄的通道，连接西边的大陆。那一带是尼夫赫山靼人的领地，但与我们阿伊努人有着很多的往来，也有着同样的‘熊祭’、‘渔祭’习俗…”

“尼夫赫山靼人？…他们有什么动物吗？比如马或者鹿…”

“是的！他们自称是尼夫赫人，人数不多，似乎和其他的山靼人并不亲近。他们非常擅长在河口捕鱼，也是很好的猎人…动物…嗯，他们住在特别密的山林里，没有其他的动物，但会养很多的狗，非常多的狗！每一个人都会有三五条狗，所有人都穿着狗皮的衣服，也吃狗肉…”

“尼夫赫人在林中迁徙，就像狼群与狗群一样，所以也有人叫他们‘狗部’！而那些凶猛的大狗会听他们的话，对猎物或者敌人发动进攻，尤其擅长在林中，和猎手们一起突袭，非常快的偷袭…所以，哪怕西边有更多强大的山靼部落，也没人过来找尼夫赫人的麻烦。那些部落都是放牧的，对这么密集的山林兴趣不大，更没兴趣和尼夫赫人厮杀。毕竟，尼夫赫人除了咬人的狗群外，什么都没有，连屋子都没有…”

寒沼部大酋长想了好一会，确定没见过尼夫赫人养马或者养鹿。但养马又养鹿的部族嘛，他也见过，就在尼夫赫人的南边，那些带着狍子帽子的、最为凶悍的渔猎部族…

“西边的大陆很大，南北很长很长！桦太的最北边是尼夫赫人，他们的西边就是一些养牛马的部落，但不知道叫什么，可能也没有名字…真正的大部落都在南边西边…”

“实际上，从这里直接向西，大概划船八九天，就可以抵达西边的大陆，遇到一些大一点的、养马养鹿的‘林中部族’了。他们的领地很广，也可以从桦太的中间，向西航行抵达，这样划船的时间短些，只要五六天。当然，你们的大船有很多的桨，看起来就很快，也许用不了那么久！也不知道这样的大船，是怎么造出来的？…”

寒沼部大酋长看着祖瓦罗，笑着试探了几句。祖瓦罗打了个哈哈，轻描淡写的唬人道。

“哈哈！这是海洋神威的庇佑，是主神赐予我们的大木，自己长成了船的样子！而我们只要砍下树来，放到水中，就变成了一艘大船！…”

“啊！这么强大的海洋神威！这么神奇！…”

寒沼部大酋长面露惊讶，心里却并不相信。他有心追问，但祖瓦罗却是一套又一套的神灵故事，变着法子吹捧“强大的海洋与雷霆神威”，还不断劝他“供奉主神”。最后，寒沼部大酋长也被忽悠的似信非信、有些迷糊了。他果断带过这个话题，继续讲起西边大陆的情形。

“西边的大陆很大很大，像海一样无边无际。哪里的部族也很多很多，像沙子一样散布在沙滩…而沿着海岸的山靼部族，叫‘索伦人’，‘林中生活的部族’！这些人是极为善战的部族，几乎各个是神射手，也占据着广阔的领地和猎场。他们虽然也住在林子里，但有马，有特别高大的、专门用于战斗的什么女真马，还有个头不高、善于在林中奔走的索伦马…至于牛，我好像没在他们那见过，但不少部落有猪，北边的还有鹿…”

说到这里，寒沼部酋长又想起一件尘封的往事，神情中满是感慨。

“先祖的神威啊！很多很多年前，最南方的和人，也曾赠送过部落礼物，给了很多米酒和铁器，让我从山靼人那里，弄几匹女真马给他们出名残暴的大酋长！部族里的铁矛与铁刀，很多都是这样换来的…”

“那时候，和人还没有今天这样凶残。虽然，随着他们力量的壮大，对各部的态度也是越来越差