大皈依仪式持续了两日，火焰的青烟犹然未熄。四万新皈依的特科斯部族浑浑噩噩，遵从着王国祭司与武士们的命令，汇聚在各处营地。他们旧有的信仰完全破碎，只有心中新生的一点灵光，如同额头的主神徽记般，时刻提醒着他们誓言的灵魂去处。

“主神庇佑！差不多了！这一场皈依下来，能组织反叛的骨干都清理了一遍。部族人心被震慑，短时间内也没几人敢逃亡…大河的北岸的征讨到此为止，我可以带着这些部族，南下湖石城屯田了！…”

初阳点亮天空，炊烟在营地中升起。神猴大酋长库卢卡注视着部族的营地，观察着俘虏们的顺从程度。好一会后，直到看见有不少新皈依的部族，在吃早饭前恐惧的祈祷了几遍主神，他才满意的点点头，转头看向亲信的武士营长古兹曼。

“古兹曼，在大军南下前，我会给你留五百金枪武士，五百特拉斯卡拉武士，一千瓜马尔战士，一千最早归附的特科斯降兵。有这三千军团在手，足够你镇守沙目城了！眼下皈依的四万特科斯部族，我会带三万南下，留一万在这里屯田…”

“主神见证！记住，你的任务，是守卫好沙目城军镇，封好北边的这处谷地！不要让犬裔部落或者羽毛残军南下，影响到更南方腹地的春耕…遇到敌人，不要冒进冲动，不要追击太远…就像殿下说的，‘一切先保证自己不败，再寻求击败敌人！’”

“是！军团长！…”

闻言，古兹曼站姿严肃，认真行礼。随后，他抿了抿嘴，迟疑问道。

“军团长，若是派出的几路斥候与使者，遇到了羽毛残军，确定了对方具体的位置…那要不要一鼓作气，突袭打垮他们？…”

“古兹曼，不要离开这片谷地的范围，更不要冒险深入北方的海滨沼泽、群山荒原，行军几百里远征。因为，失败的风险太大，不仅仅是军事上的风险，还会影响人心！”

猴子库卢卡摇了摇头。他耐下性子，仔细给古兹曼解释道。

“你好好想想！王国能一口气，吃下这么广阔的北特科斯领地，甚至吃下整个西北大河...靠的是什么呢？…”

“你看这皈依主神的青烟，你再看这营中各部的战士！强制的信仰誓言，与强大的武力威吓，才是我们捏合各支部族、威慑各部战士的两个关键前提！而只有这两项前提存在，我们才能以少量的本部，统治这么多纷繁的部族。我们才有足够的时间，用军功授爵扩大统治基石，用粮食增产稳固底层人心！…”

“主神血誓信仰关乎灵魂，是各部凝聚的唯一纽带。王国武力强大战无不胜，是各部畏服的最大共识…你必须保持这种共识，保持我们武力不可战胜的神话！在根基未曾稳固前，我们决不能轻易出征，打出一场莫名其妙的败仗，让本已畏服的人心动摇！…”

“更何况，羽毛亲王手中捏着的这两三千战兵，全是他羽毛氏族的亲信武士、核心家底，是血连着血、亲连着亲的氏族兵！这些人战斗力如果真的不行，那也就算了。即使突袭不成，也最多打个平手…可这些羽毛的氏族兵，都是咱们的老对手了，前后打了十年仗，这战斗力可一点都不差！你如果冒险远征，把他们逼到死处，恐怕...”

“这些氏族兵跟着羽毛亲王，从联盟第一次西征时，就和我们交手！每次不管是在战场上卖了谁，总归能全身而退…他们斥候极多，是仅次于犬裔的跑路好手，纪律又是学了我们，比犬裔严整的多！…说实话，羽毛他这支攥在手里的老本劲兵，除了正面打不过我们，打起特科斯部族和瓜马尔部落来，那可是一直都赢的！如果不是有这支军队在手，他早就被沿途的特科斯城邦消灭了…”

“所以眼下的情形，对于这个能跑的羽毛，我们只能当成荒原上的游猎大部落，来换一种办法应对了！…”