十年前，荆州人口足有六七百万的时代，刘表其实根本不用那么担心。

但是从顺帝以后，整个南方都是连年瘟疫，六七次大的瘟疫，小型瘟疫连年发生，就没停过，以至于荆州人口锐减。

比如医圣张仲景家族，三百多人，因为瘟疫死伤三分之二，可见瘟疫对荆州人口的打击。

黄巾军对于荆州而言威胁并不大，至少并不像北方那么大。

如果北方人口锐减是因为战乱引发，那么南方就是在相对和平的情况下由于瘟疫导致了剧烈的人口锐减。

郭某人当初治理青兖二州的时候，找不到医治之法，那就用隔离法和火葬法限制瘟疫。

他用军队的强制力建立了地方瘟疫快速应对机制，下发到每个村每个乡进行集中习和演练，虽然有些不太人道，不过这样做有效的限制了瘟疫扩散，保护了更多人。

荆州人就没有那么幸运了。

多次大的瘟疫让荆州人口损失惨重，刘表接掌荆州的时候，荆州早已不是当年的人口大州了。

尤其是荆南四郡，人口损失惨重，曾经人口百万的长沙郡和零陵郡都因为瘟疫损失了接近三分之二的人口，不复当年的人口众多。

刘表想要依靠这些地方开拓生存空间，以及讨伐蛮夷之类的，难度不小，而且还有地方豪强的抵抗。

和刘表一样，刘璋也面临这样的情况，南中蛮人数量多，势力大，战斗力也挺强的。

刘璋派去的吴懿吴班和严颜张任等部将一起讨伐南中蛮夷，进展并不顺利，反而相当缓慢。

从汉中之战往后，一年多的时间里，吴懿和吴班联手对南中发起了三次进攻，一共也才掠夺了两万多人口，还为此付出了两千多名士兵的战死，损耗了不少物资。

肯定是获益的，但是获益并没有那么大。

这让刘璋为之头疼。

刘表和刘璋为了开拓南方而无暇北顾，对于孙吴政权的支持当然也就不那么上心了。

尽管如此，周瑜也不会束手就擒，而是积极筹备，积极防御。

吴军那边，周瑜带着孙权一起坐镇秣陵，率领一万精兵在秣陵，作为战略总预备队，随时支援各大战场。

为了应对魏军的三条进军路线，吴郡也设置了三个防御阵地。

老将黄盖率军镇守芜湖县，正面应对魏将徐晃方面军。

宗室将领孙静率军镇守石城，以韩当为辅助，正面对抗魏将于禁方面军。

宗室将领吴景率军镇守丹徒县，正面对抗魏将臧霸方面军队。

魏军三路出击，吴军三路抵抗，整个六月，双方都在沿江对峙，没有发生战争，但是战争的阴云早已弥补。

周瑜身处秣陵，沉着冷静的调兵遣将，竭尽孙吴政权所能掌握的人口，不断的增加可以动用的辅兵和民夫的数量。

不仅如此，他还紧急扩军，给壮丁发放武器和盔甲，编入军队之中送到秣陵集中训练。

他想着临阵磨枪不快也光，怎么也要折腾出更多的军队以为后备之用，因为他深知魏军的数量比吴军更多，无论如何也要扩军。