天牢的大门打开，禁军呼喝一声“进去！”

犯人跌跌撞撞进来。仅仅还是昨天，他进天牢还是前呼后拥，今天就成了阶下囚，当真是世事无常。

单间牢房里，正在休憩的端王睁开眼，纳闷地看过去。

这里可是重监，很少进人的，是谁又犯事了？

当他看到被推搡过来的大理寺卿时，脸上的惊愕都藏不住了。

“章大人？这……”

大理寺卿却不敢看他，垂着头被推进斜对面的监牢。

很快，那些狱卒过来，打开端王这间。

他们什么也没说，也不理会端王，只是动作飞快地把先前添置的东西都收了出去。

于是这间监牢很快变回了原先光秃秃的样子，除了床铺，只剩一个马桶——连端王盖在身上的薄被都收走了。

端王惊愕莫名，意识到事情不妙了。

这还没完，过了会儿，更重量级的囚犯来了。

“张公公！”

张怀德此刻的样子很狼狈，他头发散乱，衣裳带血，甚至脸上也有伤痕，显然是用过刑的！

端王一颗心直往下沉。

大理寺卿出事，还只是让他觉得不妙，张怀德出事，就等于他的底牌被人撕了！

外头发生了什么变故？怎么就到这个地步了？

押人来的禁军很快出去了。

端王迫不及待地问“张公公！发生什么事了？为什么你会在这里？”

“发生什么事？王爷不应该心知肚明吗？”刑部尚书大步走进来，目光冷冷扫过他们三人，“张怀德勾结亲王，贪赃枉法，罪犯欺君！王爷，你们的阴谋暴露了！”

端王花了一些时间才把事情理顺，不敢置信地将目光投向张怀德。

他从来没想过张怀德会暴露，这怎么可能呢？皇帝明明对他信重有加，有他在外面周旋，他信心满满，一直认为自己能顺利出去。

这些天，他除了思索对方陷害的手段，就在琢磨事后怎么报复，如何东山再起，唯独没想过自己真的栽在这里。

端王真正慌了起来。

被诬陷的时候他没慌，下狱的时候他也没慌，但现在他慌了。

没了张怀德，他就真出不去了！

“张公公，你说话啊！”端王急切地催促。

张怀德睁眼看了看他，苦笑一声。

他是内廷大监，从来都知道皇帝的底线在哪里。不管端王的罪名怎么定，鹿儿巷被皇帝派兵查抄，他反正已经死定了。

太监不比权臣，他们的权力其实是君权的延伸，没有牢固的根基，一旦皇帝发现，决心收回他的权柄，他们就会被飞快地打回原形。

事到如今，张怀德不是不后悔。他服侍皇帝二十多年，陪着他从绿林大乱走到今天，可以说劳苦功高。只要他不背叛，直到皇帝宾天都是大权在握的内常侍。

怪只怪他不满足，察觉到皇帝身体日渐掏空，生怕太子上位自己被放逐，在端王多次示好下，心思一歪就上了贼船。

如果他不这么做，凭太子的软懦性子，怎么也能得个善终。

现在再说后悔，已经来不及了。对于端王，他说不上埋怨，只是没了指望，也懒得应付了。

“王爷，奴婢没什么可说的，就祝您好运吧。”

张怀德说完，闭上了眼睛。

端王脸色一下惨白。

刑部尚书冷冷一笑，转身出去了。

他现在手头很多零散的线索，得趁着大理寺群龙无首的时候赶紧干活。等到证据确凿，端王怎么也跑不掉了！

……

刑部尚书这一查，拔出萝卜带出泥，事情越来越大。

端王爱好风雅的名声在外，这些年来，没去参加过他家宴会的官员屈指可数。