曹宗申让大家把马拴好，马也可以停在这里，可见通风条件非常好。

拴好了马，曹一手带着大家继续前行，地道开始变窄，曲里拐弯的。

岔路口逐渐增多，如果没有人领着，想回到原来的出口，宗舒自忖做不到。

走过一个仅容一人通过的路口，前面忽然豁然开朗。

这是一个很大的空间，里面点着一堆柴火，一百多号人，男女老少都坐在里面。

宗舒等人刚走进去，一百多号人就跪倒了一大片。这一跪，倒是把大家给搞蒙了。

宗舒连忙招呼大家起来。

一个老头走过来，自我介绍说是曹家的族长，非常激动，感谢宗舒看得起曹家，救了曹家人。

宗家收留曹宗申当少爷的小厮，宗舒从大牢里救出曹宗申的父兄，早就通过鸽子传到了曹家庄。

宗家得知曹时礼、曹大成和曹宗申是掘墓的，不仅没有嫌弃，并且还给他们安排了新的营生，拿到了可观的收入。

现在，曹家庄将近一半的人都已经到了密县，他们还不用亲自挖石炭，只是动动嘴皮子，就能拿到远高于一般矿工的待遇。

曹家人祖祖辈辈就是干掘墓摸金的营生，根本见不得光。

干得时间长了，这里也就成为官府重点关注的地方，经常有公人来，把村里人抓走。

从上一代开始，曹家开始秘密修建这个地道，不仅仅是为了逃避官府抓捕，更重要的是防止土匪和辽人的洗劫。

平时，留在庄的人也会种种庄稼，一旦有风吹草动，就马上转入地下。

听到这里，宗舒忽然觉得，历史真的是不忍细看。

任丘县之所以能产生“地道战”的独特战法，渊源居然在这里。

当初为了防止土匪，让摸金校尉的后代们发挥了他们的特长，挖了地道来藏身。

这为千年以后的反扫荡奠定了坚实基础。

“里正，你们为何不搬到密县去？躲在这里也不是办法。”

这里是宋、辽交战的前线，大宋败了，辽国就会占领这里，辽国不占领，金人也会来，总不能天天窝在地下。

“宗少爷，我已不是里正，曹家庄，没有里正。”族长说道。

曹宗申看大家也不是外人，也说了实话，在官府眼里，曹家庄已经成了土匪窝，哪里有什么里正？

幸好，现在的官府也不想把事情闹大，只要曹家庄不搞出惊天动地的大案，只要不挖皇族大官的坟，官府一般也睁只眼闭只眼。

族长说，之所以不想部搬到密县，是因为故土难离，老祖宗都埋在这里。

宗舒说，从祖父那一辈开始，坟都转入了地下。

掘别人坟墓的，也害怕别人来挖自家的祖坟。

宗舒提出，要参观一下地道。

族长欣然答应，同时吩咐曹家庄的几名妇女开始做饭。

族长说，地道的顶部离地面还有三尺，不妨碍上面种庄稼。

每隔一段距离就有一个大洞，洞顶用木料撑住，很是牢固。

大洞四壁又挖了许多小洞，有的住人，有的拴牲口，有的搁东西，有的做厕所。

一个大洞容得下一百来人，最大的能容二百多人。

洞里经常准备着开水、干粮、被子、灯火，洞里有通到地面的气孔，从气孔里还能漏下光线来。

族长领着大家从另外一个出口爬了出来，这居然是村外的一口废井，处在庄稼里，任谁也看不出来，这是地道的出口。

钻回地道，走了一段又有一个出口，出来一看，发现是在一棵皂角树的内部。

皂角树估计也有好几百年了，中间是空的，只有皮活着，居然长得枝繁叶茂。

地道口开得如此隐蔽，曹家庄的地道修得，真叫一个巧妙。