“上杉景胜感到十分难办，这件事情的起因是他把樋口兼续提拔为家老，而众多家臣以樋口兼续出身低微为由反对。菊姬了解了丈夫的烦恼，拿出了她解决问题的一贯风格，直捣核心，既然他出身低微，那给他个出身不就行了。战国时代想提高出身也不是那么费劲，主公随便赏一个已经绝后的名门的姓氏就可以了，上杉景胜正在想给樋口兼续安个什么姓，菊姬说，我看就让他姓直江吧。菊姬的主意很简单，让樋口兼续娶阿船，继承直江家。阿船可以说是菊姬现在最好的朋友，性格和菊姬极为相投，菊姬对于她和樋口兼续的感情非常清楚。另一方面，菊姬也有点私心，因为她最近终于弄清上杉景胜为什么二十四岁还单身了。上杉景胜之所以一直没娶，是因为他的初恋就是阿船！当然了，是单恋，而且阿船从来都不知道。前面提过，上杉景胜是个话少到比哑巴强不了多少的人，指望他主动追女孩？呵呵……所以这件事除了最好的哥们樋口兼续之外，就连其他的同学都不知道，更不要说直江景纲了，否则直江景纲要是知道少主暗恋自己的女儿，拼了老命也得找上杉谦信提亲去。后来阿船嫁了直江信纲，上杉景胜这段暗恋也就不了了之了。阿船和菊姬一样，是自强独立的元气美少女类型，看来上杉景胜的审美还是一以贯之的。所以说，菊姬希望赶快把阿船嫁出去，好闺蜜什么都能分，惟独老公不能分，反正阿船和樋口兼续是两情相悦，樋口兼续文武双全，长得又那么帅，也不算坑她。”哎呀，这缘分，淑苑一模手，瓜子已经没了，“小二，小二，再上瓜子。”

小二进来以后，淑苑没有理会她，继续念着，“上杉景胜表示没意见，一切听夫人指示，倒是樋口兼续很为难。因为直江信纲刚刚为自己而死，自己立刻就接手人家的家产、姓氏，外加夫人，未免有些说不过去吧。菊姬十分不耐烦，你一个大男人怎么婆婆妈妈的，就问你一句话，喜不喜欢阿船？樋口兼续一点头，菊姬一摆手，那就这么定了！菊姬的做法还有一层意思，那就是给上杉景胜立威。直江信纲事件说明，上杉家中还有很多人不拿上杉景胜当回事，不服从领导。让樋口兼续继承直江家，表明上杉景胜说出来的话不是征询而是命令，没有商量的余地。无论有谁反对，上杉家都要坚持上杉景胜所决定的路线。就这样，樋口兼续入赘直江家，把名字改成了为世人所熟知的直江兼续。上杉家的危机远远没有过去，织田信长开始动作了，他派出了自己的儿子织田信忠攻打武田家，另派大将柴田胜家沿北陆道攻打上杉家，自己亲率大军于后坐镇，德川家康与北条氏政也配合他的行动，准备一举灭亡上杉、武田两大家族。面对柴田胜家的威胁，上杉景胜率上杉军主力部队与其对峙，上杉家暂时还挺得住，武田家却挡不住了，在织田、德川、北条三家的夹攻下，武田军死伤惨重。不出菊姬所料，最先背叛武田家的就是武田胜赖和菊姬的三个姐夫，三女婿木曾义昌率先反叛，把打开边境关隘，引入织田家大军，武田胜赖一怒之下杀了木曾义昌七十岁的老母、十七岁的女儿和十三岁的儿子。二姐夫穴山信君投靠了德川家康，使武田家的核心地带门户洞开，菊姬的两个叔叔武田信廉和一条信龙也都死在了织田家手里，同时，大姐夫北条氏政也从背后落井下石。得知自己的家人之间竟然出了这种事，转眼之间便自相残杀，菊姬大为痛心，然而武田胜赖和上杉景胜是同盟，为什么迟迟不派人来和上杉景胜商议共同御敌？”

“真是个机智的女子，这智慧让人佩服。”淑苑说着，“左右近臣都劝武田胜赖向上杉家求救，但武田胜赖极为心高气傲，让他出兵救上杉景胜，他觉得没什么，可要是让他向上杉景胜求救，他却开不了这个口。再说了，就算上杉家来增援，挡得住织田、德川、北条三家的联合进攻吗？可出乎武田胜赖意料的是，上杉军竟然不请自来，上杉景胜派自己的妹夫