临淄。

人流如织、摩肩擦踵的临淄。

他在此生长、在此度过了最美好的时光，又在此痛失了此生挚爱。

在城门前佩剑长立良久，姜崇终于请按着公子所赐的名剑，跟在商队后面进入了这座在他心上刻了太多痕迹的巨城。

姜崇不知道的是，在他之前不久入城的，还有一位被齐王寄予了厚望的老将军。

廉颇与楚国联军，奉王命北伐燕国，成功攻破燕都蓟城，本该是大功一件，然而老将军的面上却丝毫看不到笑容。

这与前来犒军的齐王面上的喜悦神色正好做了鲜明对比。

田建当然知道老将军心中不满在何处。

任谁在即将能尽全功的情况下被迫放弃，也会如廉颇一般心中愤懑。

最后一个前来受赏的将领从将台上退下之后，远远高出校场的将台之上便只剩了齐王、廉颇，以及一直伴在齐王左右的田隽三人站着。

“未能让老将军得尽全功，田建愧对将军啊。”田建笑容终于敛去，诚恳地对廉颇道歉。

老将军脸上的不悦神色立刻被惭愧惶恐代替，“王上如此说，是折煞老臣了。”

田建伸手虚扶住就要躬身告罪的老将，“非是要以言语挤兑老将军。你我君臣之间，容不得这些虚假言辞。”

“既然如此，老臣胸中有一言堵得难受，不得不问。”

田建收回双手拢到身后，转身看着台下各营将兵在各自将领指挥下的山呼王上，想来田建的赏赐让他们很感到满意，“将军想问什么？”

“撤兵，究竟是王上的主意，还是……”廉颇虽然直率，却也不是鲁莽之人，并没有将那人的名字当着大王的面吐出，他知道面前的大王虽然看似对任何人都能以诚待之，但唯独容忍不了这个人。

而且，廉颇很不愿意相信张良告诉他的，他希望田建能够亲口否认。

“是孤。”廉颇的期待如同阳光下的泡沫碎开。

果然如此吗。

即便是一位甚至以家国相托付的君王，竟也不能相信在前线为他百战而生的将军吗？

“为何？”已经在宦海浮沉了半生，廉颇本该见好就收，但毕竟是付出过心底信任之人，终究还是忍不住沉声问到了底。

一旁的田隽脸上已有明显不安神色，若是老将军与王上生了嫌隙，将会是一场灾难。

早在召回前线军士之前，田隽已经就此多次向王上谏言，但是局面的再度恶化终于还是让齐王做出了召回廉颇的选择。

“楚王遇刺，武关之盟后已是列国伐楚的必然格局。”田建面对廉颇已经近似逼问的态度，却并未大发雷霆，对于这位老将军，他的耐心足够容忍对方的无礼。

“即便楚国撤军，老臣也能……”

若你早早听从张良的建议，以水军渡海，截断燕军东撤的道路，哪里还有此后的延绵战事？

田建心中的怒意一闪而逝，甚至都没有在面上显露分毫，这一年里，他至少学会了喜怒不形于色。

“但那已经毫无意义了。”田建打断了廉颇的话，并在老将愕然的神色中为其详细解释，“燕国已经退出了中原之争，远赴朝鲜，将最肥沃的土地已经拱手让出。

“那么对我国来说，此战的收获已经足够，并不需要在战场上继续进行冒险了。而且就算燕国要卷土重来，至少也要数年、甚至十数年时光才能成行，而那时，孤早已正式执政了。”

虽然对齐王口中的“毫无意义”并不认同，毕竟是王翦之后能够作为主将领军灭国的第二人，这样名垂千古的业绩绝不会是毫无意义的。

但廉颇站在齐王的角度思考的话，追杀燕国的残余力量，的确是一场所获太小的豪赌。

对齐王来说，眼前最重要的事情就是亲政，其他的